Эпизоотологические данные. Бруцеллезом болеют все виды домашних и многие виды диких животных. Наибольшее его распространение отмечают среди крупного рогатого скота, овец, коз и свиней. Птицы устойчивы к заражению бруцеллезом. Из лабораторных животных к возбудителям наиболее восприимчивы морские свинки и белые мыши.
Источником возбудителя инфекции служат больные бруцеллезом животные и бактерионосители, особенно опасны абортировавшие животные, которые выделяют чрезвычайно большое количество бруцелл с околоплодными водами, плодными оболочками, абортированным плодом, истечениями из половых путей. Выделяются бруцеллы также с молоком, спермой, мочой, калом.
Занос бруцеллеза в благополучные хозяйства чаще всего происходит с больными животными или переболевшими бруцеллоносителями при несоблюдении правил карантинирования. Возникновению бруцеллеза способствуют несвоевременная уборка последов, навоза, несоблюдение режима дезинфекций. Передача инфекции возможна при контакте больных и здоровых животных на пастбищах, в местах водопоя. Заражение происходит алиментарно и контактно (половым путем), через слизистые оболочки и кожу. В овцеводческие хозяйства бруцеллез может быть занесен инфицированными сторожевыми собаками.
На фермах крупного рогатого скота, овец, коз, свиней, северных оленей бруцеллез протекает в виде эпизоотических вспышек, а у лошадей, буйволов, собак и других животных проявляется спорадически. В свежих очагах бруцеллеза за несколько месяцев может быть инфицировано до 60% и более восприимчивых животных. Молодняк более устойчив к заражению бруцеллезом, чем взрослые животные.
Возникновению бруцеллеза способствуют также неудовлетворительные ветеринарно-санитарные условия содержания и выращивания поголовья, обусловливающие снижение резистентности организма животных.
Патогенез. В развитии бруцеллезной инфекции различают три фазы: первичную (регионарную) инфекцию, фазу генерализации и фазу вторичной локализации.
Первая фаза патогенеза соответствует инкубационному периоду болезни, когда бруцеллы проникают в организм и задерживаются в регионарных лимфоузлах. В зависимости от количества и вирулентности возбудителя, а также от резистентности организма бруцеллы в лимфоузлах уничтожаются или размножаются и проникают в кровь, с которой заносятся в паренхиматозные органы.