Светочувствительные стекла впервые получены в 1947 г.,
когда было обнаружено, что стекла некоторых составов при
воздействии ультрафиолетового излучения образуют скрытое
изображение, которое может быть проявлено путем нагре-
ва стекла чуть выше температуры отжига. Скажем, на стекло
можно наложить фотографический негатив и облучить его
ультрафиолетом, а потом нагреть стекло; в результате в объеме
стекла появится воспроизведенное в цвете изображение. Цвет
изображения зависит от вида светочувствительного металла,
введенного в шихту. Один из составов дает опаловое стекло та-
кой природы, что разбавленная фтористоводородная кислота
протравливает облученную часть раз в пятнадцать быстрее, чем
необлученную. Эта огромная разница в растворимостях позво-
ляет осуществлять химическое травление. Таким способом
в стекле можно вытравливать отверстия размером меньше по-
ловины среднего диаметра человеческого волоса в количестве
до 100 тыс. отверстий на 1 см
2
. Стекла этого типа используются
для изготовления световых табло, именных табличек и деко-
ративных плиток, а также в качестве чувствительных элемен-
тов дозиметров. После воздействия проникающего излучения
некоторые из таких стекол ярко светятся при облучении уль-
трафиолетовым светом, а другие меняют свой цвет. Интенсив-
ность флуоресценции или степень изменения окраски пропор-
циональна полученной дозе облучения.