Теоретическая грамматика современного английского языка : учебное пособие

20

in the sentence typical of all the words of this class (e. g. the English 

noun  has  the  categorical  meaning  of  “thingness”,  the  changeable 

forms of number and case, and the functions of the subject, object and 

substantive predicative).

The notion of “parts of speech” goes back to the times of Ancient 

Greece.  Aristotle  (384–322  B. C.)  distinguished  between  nouns, 

verbs  and  connectives.  Traditional  grammars  of  English,  following 

the  approach  which  can  be  traced  back  to  Latin,  agreed  that  there 

were  eight  parts  of  speech  in  English:  the  noun,  pronoun,  adjective, 

verb,  adverb,  preposition,  conjunction  and  interjection.  Some  books 

additionally mentioned the article. A. I. Smirnitsky and B. A .Ilyish are 

Russian scholars of English grammar notable, among other things, for 

the  development  of  the  three-criteria  characterization  of  the  parts  of 

speech.

Modern classifications, proposed by different scholars, distinguish, 

as a rule, between notional parts of speech, having a full nominative 

value,  and  functional  parts  of  speech  characterized  by  a  partial 

nominative value. The complete lists of notional and functional words, 

ever mentioned in those classifications, include the following items. 

Notional words: 

Functional words:

1) nouns; 

1) prepositions;

2) adjectives; 

2) conjunctions;

3) verbs; 

3) articles;

4) adverbs; 

4) particles;

5) pronouns; 

5) postpositions.

6) numerals;

7) statives;

8) modal words;

9) interjections.

The main problem with the traditional classification is that some 

grammatical  phenomena  given  above  have  intermediary  features  in 

this system. They make up a continuum, a transition zone, between the 

polar entities. For example, there is a very specific group of quantifiers 

in English (such words as 

many

,

 much

,

 little

,

 few

). They have features 

of pronouns, numerals, and adjectives and are referred to as “hybrids”. 

21

Statives can be considered as making up a separate part of speech 

(according to B. A. Ilyish), or as a specific group within the class of 

adjectives (according to M. Y. Blokh). 

There are hardly any reasons for the identification of postpositions 

as a separate functional class because these are prepositions and adverbs 

in  a  specific  lexical  modifying  function.  The  separate  notional  class 

of modal words in this system is open to criticism because they are 

adverbs by nature. The same refers to the functional class of particles. 

The grammatical status of the English article is not clear enough; 

in linguistic literature there are variants of its interpretation as a sort of 

an auxiliary word or even a detached morpheme. 

In  general,  the  items  of  the  traditional  part-of-speech  system 

demonstrate different featuring. Sometimes one or even two of the three 

criteria of their identification may fail. Let’s review the system in detail.

Noun is characterized by the categorical meaning of “thingness”, 

or  substance.  It  has  the  changeable  forms  of  number  and  case.  The 

substantive functions in the sentence are those of the subject, object 

and predicative. 

Adjectives  are  words  expressing  properties  of  objects.  There 

are  qualitative  and  relative  adjectives.  The  forms  of  the  degrees  of 

comparison are typical of qualitative adjectives. Adjectival functions in 

the sentence are those of attribute and predicative.

Verb is characterized by the categorial meaning of process expressed 

by both finite and non-finite forms. The verb has the changeable forms 

of the 6 categories: person, number, tense, aspect, voice and mood. The 

syntactic function of the finite verb is that of predicate. The non-finite 

forms of the verb (Infinitive, Gerund, Participle I, Participle II) perform 

all  the  other  functions  (subject,  object,  attribute,  adverbial  modifier, 

predicative).

Adverbs have the categorical meaning of the secondary property, 

i. e. the property of process or another property. They are characterized 

by the forms of the degrees of comparison (for qualitative adverbs) and 

the functions of various adverbial modifiers.

Pronouns point to the things and properties without naming them. 

The categorial meaning of indication (deixis) is the only common feature 

22

that unites the heterogeneous groups of English personal, possessive, 

demonstrative, interrogative, relative, conjunctive, indefinite, defining, 

negative, reflexive, and reciprocal pronouns.

Numerals have the categorical meaning of number (cardinal and 

ordinal). They are invariable in English and used in the attributive and 

substantive functions.

Statives are words of the category of state, or qualifying a-words, 

which express a passing state a person or thing happens to be in (e. g. 

aware

,

 alive

,

 asleep

, 

afraid

 etc).

Modal words express the attitude of the speaker to the situation 

reflected  in  the  sentence  and  its  parts.  Here  belong  the  words  of 

probability  (

probably

,

  perhaps

,  etc),  of  qualitative  evaluation 

(  

fortunately

,

  unfortunately

,

  luckily

,  etc)  and  also  of  affirmation  and 

negation.

Interjection,  occupying  a  detached  position  in  the  sentence,  is 

a signal of emotions.

Preposition expresses the dependencies and interdependencies of 

substantive referents.

Conjunction expresses connections of phenomena.

Article is a determining unit of specific nature accompanying the 

noun in communicative collocations. The article expresses the specific 

limitation of the substantive function.

Particle  unites  the  functional  words  of  specifying  and  limiting 

meaning (

even

, 

just

,

 only

, etc).

Each part of speech is further subdivided into groups and subgroups 

in  accord  with  various  semantic,  formal  and  functional  features  of 

constituent  words.  Thus,  nouns  are  subcategorized  into  proper  and 

common, animate and inanimate, countable and uncountable, concrete 

and abstract, etc. Verbs are subcategorized into fully predicative and 

partially  predicative,  transitive  and  intransitive,  actional  and  statal, 

terminative  and  durative,  etc.  Adjectives  are  subcategorized  into 

qualitative and relative, etc. 

When taking some definitions of the parts of speech, one cannot 

but see that they are difficult to work with. When linguists began to 

look closely at English grammatical structure in the 1940s and 1950s, 

23

they encountered so many problems of identification and definition that 

the term “part of speech” soon fell out of favour, “word class” being 

introduced instead. Of the various alternative systems of word classes 

attempted by different scholars, the one proposed by Ch. C. Fries is of 

a particular interest. Ch. C. Fries developed the syntactico-distributional 

classification of words based on the study of their position in the sentence 

and  combinability.  It  was  done  by  means  of  substitution  tests.Tape-

recorded  spontaneous  conversations  comprising  about  250,000  word 

entries provided the material. The words isolated from that corpus were 

tested on the three typical sentence patterns (substitution test-frames) 

with the marked main positions of notional words:

                            1         2      3         4

Frame A. 

The concert was good

 (

always

).

                           1            2                 1           4

Frame B. 

The clerk remembered the tax

 (

suddenly

).

                         1        2       4

Frame C. 

The team went there.

The notional words could fill in the marked positions of the frames 

without  affecting  their  general  structural  meanings  (“thing  and  its 

quality at a given time” for the first frame; “actor — action — thing 

acted upon” for the second frame; “actor — action — direction of the 

action” for the third frame).

As  a  result  of  successive  substitution  tests  on  the  given  frames, 

4 positional classes of notional words were identified. They corresponded 

to the traditional grammatical classes of nouns, verbs, adjectives, and 

adverbs. The other words (154 units) were unable to fill in the marked 

notional  positions  of  the  frames  without  destroying  their  structural 

meanings.  Ch. C. Fries  distributed  them  into  15  groups  of  function 

words  representing  the  three  main  sets:  1) the  specifiers  of  notional 

words  (the  determiners  of  nouns,  modal  verbs,  functional  modifiers 

and  the  intensifiers  of  adjectives  and  adverbs);  2) the  interpositional 

elements  (prepositions  and  conjunctions);  3) the  words,  referring  to 

the sentence as a whole (question-words; inducement words: 

let

, 

let’s

, 

please

, etc; attention-getting words; words of affirmation and negation; 

sentence introducers 

it

, 

there

; and some others).

24

Comparing  the  classification  of  word  classes  proposed  by 

Ch. C. Fries with the traditional system of parts of speech, one cannot 

help  noticing  the  similarity  of  the  general  principles  of  the  two:  the 

opposition of notional and functional words, the four cardinal classes of 

notional words and their open character, the interpretation of functional 

words as syntactic mediators and their representation by the list.

When discussing the strong and weak points of the morphological 

system  of  parts  of  speech,  one  should  remember  that  traditional 

principles of part-of-speech identification were formulated as a result 

of  profound  research  conducted  on  the  vast  material  of  numerous 

languages. The recently advanced interpretation of the part-of-speech 

system as a continuum, as a field structure having intermediary elements 

and transition zones between polar entities, provides a new promising 

approach to the intriguing problems of morphology.

жүктеу/скачать 0,64 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: