Водоподготовка. В сельских аптеках, не имеющих водопровода, колодезная и речная вода должны пройти водоподготовку, чаще всего устранение излишней ее жесткости. В зависимости от характера примесей водоподготовка может состоять из следующих операций.
Умягчение воды. Доступным для каждой аптеки является известково-содовый способ умягчения воды. Сущность его заключается в том, что в воду добавляют раствор гидроксида кальция Са(ОН)2 и раствор кальцинированной соды Nа2СО3. Под действием гидроксида кальция удаляется временная (карбонатная) жесткость, так как гидрокарбонат кальция и магния переходят в карбонаты и выпадают в осадок.
Под влиянием натрия карбоната выпадают соли постоянной (некарбонатной) жесткости - сульфаты, хлориды и другие соли кальция и магния.
Коагуляция коллоидных примесей. Коллоидную муть можно удалить лишь после предварительного укрупнения взвешенных частиц. Для разрушения коллоидной системы необходимо нейтрализовать электрический заряд частиц. Лишенные заряда частицы под влиянием сил взаимного притяжения соединяются - коагулируют. Укрупненные частицы обладают такой массой, при которой они теряют свою кинетическую устойчивость и выпадают в осадок. Нейтрализация заряда коллоидных частиц достигается добавлением к воде другого вещества, также коллоидного характера, но частицы которого несут противоположный заряд.
Находящиеся в воде в коллоидно-дисперсном состоянии глины, соединения кремневой кислоты несут отрицательные заряды, поэтому для их коагуляции пригодны лишь вещества, заряженные в воде положительно. В качестве такого вещества чаще применяют алюминия сульфат Al2(SO4)3-18Н2O или алюминиево-калиевые квасцы KAl(SO4)2-18Н2O.
Связывание аммиака. Аммиак в случае его обнаружения в воде связывается алюминия сульфатом или квасцами, что происходит одновременно с коагуляцией коллоидных примесей.
Разрушение органических примесей. Органические вещества, в том числе микробные тела, разрушаются добавлением в воду перед дистилляцией перманганата калия из расчета 25 мг на 1 л воды.
Сборники. Для приема дистиллированной воды используют сборники, в качестве которых служат стеклянные баллоны или емкости промышленного изготовления, придаваемые в комплекте к аквадистилляторам ДЭ (у аппаратов ДО-10 и ДТ-10 они входят в общую конструкцию). Сборники изготавливаются из нержавеющей стали. Они снабжены водомерным стеклом, внизу - сливным краном, вверху имеется люк, закрываемый крышкой с фильтром для воздуха. Вместимость сборников - 16, 40, 100 и 250 л в зависимости от расхода аптекой дистиллированной воды.