Западный Казахстан в начале XIX в

Влияние Жанторе, и без того незначительное, еще более упало. Он не рисковал появляться в степи и постоянно жил вблизи пограничной линии. Борьба против Жанторе была борьбой против колониального аппарата, и поэтому широкие массы казахов поддержали хана Каратая. Однако Каратай преследовал свою цель: любой ценой добиться власти. На первом этапе он однозначно встал во главе освободительного движения казахов, однако периодически обращался то к царю, то к хивинскому хану с просьбой признать за ним ханский титул.

В 1806 г. Каратай задержал русский караван, шедший из Хивы. Губернатор пытался хитростью заманить хана на пограничную линию, но его замысел не удался, в плен попадает брат хана Озбек-али. Это лишь озлобило Каратая, и его отряды произвели вооруженные нападения по всей Нижнеуральской линии.

В следующем 1807 г. Каратай обратился к генерал-губернатору с просьбой признать его ханом, но безрезультатно. Царская администрация видела в нем сильного, волевого и авторитетного политика, который мог представить серьезную угрозу для колониальных устремлений России в казахских степях. Когда хан вновь задержал караван, шедший из Бухары в Оренбург, русские власти перешли к активным действиям.

Из Оренбурга вышла карательная экспедиция под командованием Герценберга, а из Сарайчиковской крепости - отряд Бородина. Русские отряды прошли по Оилу и Жему, грабя и разоряя встречавшиеся на пути казахские аулы. Однако отряды Каратая, умело маневрируя, ушли от преследования и вновь напали на пограничные крепости. В 1809 г. была организована новая карательная экспедиция, вновь потерпевшая поражение. Казахи, напав на аул Жанторе, убили русского ставленника. После этого Каратай, понадеявшись на признание со стороны России, прекратил активные действия.

С 1809 по 1812 год в Младшем жузе официально правил Ханский Совет, но его власть была номинальной, и русская администрация пошла на назначение нового хана, которым стал брат Жанторе - Сергазы. Одновременно ханом Внутренней Орды был утвержден султан Бокей.

По характеристикам современников, Сергазы был "труслив, хитер, скрытен, как Раздел партии он не имел никакого значения... его власть простиралась не далее русских форпостов, и кочующие здесь байгуши повиновались ему только по необходимости".

Назначение Сергазы заставило Каратая возобновить борьбу. В степь были посланы карательные экспедиции под командой атаманов Донскова (1812 г.) и Епанешникова (1814 г.). Казачьи отряды дважды разграбили казахские аулы, поддержавшие Каратая, но самого хана схватить не удалось.

Превосходство русских войск в вооружении и численности заставили Каратая пойти на переговоры с администрацией. В 1814г. состоялась встреча Каратая с Оренбургским губернатором Г. Волконским. Губернатор не скупился на подарки и туманные, ни к чему не обязывающие обещания и намеки на возможность признания ханского достоинства Каратая. Хан дал письменное обязательство не выступать против России, чем вызвал недовольство своих подданных. Влияние Каратая в степи стало резко падать.

В 1816г. хан Сергазы при поддержке русских войск напал на отряды Каратая и султана Арынгазы. В ответ на это хан Каратай призвал всех казахов "от 7 до 70 лет" выступить против Сергазы и русских. Однако вмешательство вновь назначенного Оренбургского губернатора П. Эссена предотвратило дальнейшее развитие борьбы. Каратай вновь помирился с колониальной администрацией, и в результате чего окончательно потерял авторитет в степи.

Таким образом, движение казахов 1806-1816 гг. имело ярко выраженный антиколониальный, освободительный характер, борьба была направлена против проникновения в степь русских войск и против казахских ханов и султанов-ставленников колониального аппарата в Казахстане. Каратай, вставший во главе движения, постепенно отошел от освободительных идей и перешел на русскую службу, нанеся этим тяжелый удар борьбе казахов за независимость.