Гликопротеид сыворотки крови, связывающий свободный гемоглобин. В период острой фазы синтез и количество гаптоглобина в плазме крови значительно возрастают, что обеспечивает связывание более 3 г свободного гемоглобина, выделяющегося из разрушенных эритроцитов. Комплексы гаптоглобин—гемоглобин удаляются из кровотока системой макрофагов. Это предотвращает фильтрацию свободного гемоглобина через почечный клубочковый фильтр, исключая возможность развития сидероза почек и невосполнимой потери железа. Гаптоглобин не только способен связывать гемоглобин с образованием комплекса, обладающего пероксидазной активностью, но достаточно эффективно ингибирует катепсины С, В и L. Гаптоглобин может участвовать в утилизации некоторых патогенных бактерий и в будущем предполагается его использование для лечения некоторых инфекций.
