часть
Руси
была
нестабильной, так как княжеские семьи Смоленского, Черниговского и
Волынско-Галичского княжеств боролись за господство над Киевом,
символизирующее контроль над всей Русью.
Завоевание Руси осуществлялось монголами в два этапа.
Нападение на северо-восточные регионы было сложной задачей, для
успешного достижения
которой
необходимо
было
тщательно
спланировать все действия. Зимой 1237—38 годов монголы осадами
завоевали важнейшие города: Рязань (16-21 декабря 1237 года),
Владимир (3-7 февраля 1238 года), и победили великого князя в битве
на реке Сить 4 марта. Владимиро-суздальское княжество, сильнейшее
во всей Руси, было повержено, и весной этого же года монголы
покинули его территорию и направились в кипчакские степи.
Для успеха последующих походов в течение следующих двух лет
монголам нужно было, во-первых, захватить степные районы, а затем
усмирить народы северного Кавказа. Рашид аль-Дин описал события
1238 года: «Осенью Мунке-хан и Кадан отправились в поход против
черкесов и зимой убили их правителя Тукара
(Тщ аг ). Шибан, Бучек
и Бури выступили в поход в страну Крым и захватили Таткару у
племени кипчаков. Берке напал на кипчаков и взял в плен Арджумака,
Куранбаса и Капарана, военачальников Беркути.»146 Монголы вначале
напали на кубанских черкесов к востоку от Черного моря.
Передвигаясь на Запад, они перешли через Перекоп, ворота Крыма,
разбили кипчаков в Крыму и захватили Сугдак (Судак) на побережье
26 декабря.147 Кроме того, монголы напали на кипчаков, проживавших
в степи от нижнего Днепра до Днестра. Поход монголов против
кипчаков вызвал их (40 ООО человек) миграцию
на запад, на
территорию Венгерского королевства, а венгерский король Бела IV