Христианство - самая многочисленная по количеству приверженцев религия в мире,
насчитывающая около 2 млрд человек (почти каждый третий житель Земли является
христианином). Христианство включает в себя два основных направления:
ортодоксальная церковь (восточная церковь) и
католическая церковь (западная церковь). Многие ученые
выделяют в качестве направлений христианства еще и протестантизм, монофизитство и
несторианство, а также многочисленные религиозные течения, движения и деноминации. В
действительности протестантизм является лишь направлением западной церкви, т. е. выделился
из католицизма. Монофизитство и несторианство представляют собой ереси, осужденные как
восточной, так и западной церковью. Специфику христианских паломников во многом
определяют особенности религиозного сознания верующих.
В качестве основных мотивов паломничества следует выделить следующие:
- желание помолиться и прикоснуться к чудотворной иконе, нетленным мощам;
- исповедаться в культовом центре или религиозном центре, либо у известного
религиозного деятеля;
- выполнить богоугодные работы;
- сделать пожертвование;
- обрести благодать;
- излечиться от болезни;
- выполнить обет.
Особенности паломничества в христианстве могут различаться в разных направлениях,
сектах и деноминациях. Характер этих поездок, их интенсивность зависят также от
особенностей экономического и политического положения в той или иной стране, уровня
материального благосостояния граждан, их социального и профессионального положения.
Прямо или косвенно на особенности поездок религиозных туристов влияет географическое
положение и климат в местах поездок.
Христианство является второй по времени возникновения после буддизма мировой
религией с богатым культурным и духовным наследием. Во многих странах мира имеются
многочисленные христианские святыни и памятники, культурные ценности представлены в
музеях большинства крупных городов.