Рационалистическая концепция происхождения денег исторически возникла первой.
В ней для объяснения появления денег и развития их форм используется субъективистско-
психологический подход: утверждается, что деньги были сознательно придуманы и введены
людьми для облегчения процесса обмена, более рациональной организации обменных опера-
ций.
Рационалистическая концепция происхождения денег впервые была сформулирована
древнегреческим философом и ученым Аристотелем, который считал, что деньги стали день-
гами не по своей внутренней природе, а в силу закона, поэтому люди могут изменить этот
закон и сделать деньги бесполезными.
Она была господствующей в экономической науке вплоть до XIX в. В настоящее время
ее придерживается большинство западных экономистов. Так, например, П. Самуэльсон счи-
тает деньги искусственной социальной условностью, М. Фридмен — что это эксперимен-
тальная теоретическая конструкция.
Для ранних этапов развития западной денежной теории была характерна абсолютизация
роли государства в возникновении денег: государство создает деньги в процессе их эмиссии и
законодательно наделяет их покупательной силой — следовательно, деньги являются творе-
нием государственной власти. Современные западные экономисты уже не придерживаются
чисто правовой трактовки происхождения денег и рассматривают закон только как одну из
причин их возникновения. Они считают, что затруднения при обмене в бартерной экономике
привели к заключению соглашения между людьми об использовании единицы счета, стан-
дартного средства обращения, а затем это соглашение был закреплено государственным за-
коном.
Таким образом, по мнению западных экономистов, деньги были придуманы людьми для
использования их в качестве технического инструмента обмена для снижения издержек и по-
вышения эффективности товарного обращения. Согласно рационалистической концепции,
деньги являются продуктом сознания людей, а не объективного развития процессов произ-
водства и обмена.
4
В отечественной экономической литературе общепризнанной является эволюционная
теория происхождения денег.