Различают высшую и низшую теплоту сгорания топлива. Высшей теплотой сгорания топлива называется количество тепла, выделяющееся при полном сгорании 1 кг твердого (жидкого) или 1 м3 нормального газообразного топлива. В высшую теплоту сгорания входит тепло, выделяющееся при конденсации водяных паров, которые содержатся в продуктах сгорания топлива.
При температуре уходящих газов котельных агрегатов влага в продуктах сгорания находится в парообразном состоянии. Поэтому при тепловом расчете котельных агрегатов обычно пользуются низшей теплотой сгорания топлива , которая не учитывает скрытую теплоту парообразования водяного пара, содержащегося в продуктах сгорания топлива.
