deti-online.com
12
Маугли, потом что-то просвистело в воздухе и раздался резкий, ясный звук тела,
падающего ногами вперёд в воду. В следующую минуту юноша уже безмятежно
отдыхал, обвитый петлёй гибкого тела Каа.
– Клянусь ночью, что это за прыжок? – спокойно заметил Маугли. – Я, ради забавы,
соскакивал с гораздо более высоких скал. Но там, вверху, скверное место – низкие
кусты, очень глубокие рытвины, переполненные Маленьким Народом. Я положил друг
на друга большие камни подле трёх рвов и на бегу сброшу их ногами; Маленький
Народ поднимется позади меня, раздражённый, гневный…
– Это человечья речь и хитрость, – сказал Каа. – Ты умён, но ведь Маленький Народ
постоянно сердится.
– Нет, в сумерках все крылья отдыхают. Я заведу мою игру с долами как раз в сумерки;
тем более что красные собаки лучше всего охотятся днём. Они теперь идут по
кровавому следу Вон-толлы.
– Коршун Чиль не оставляет мёртвого быка, а долы не бросят кровавого следа, –
заметил Каа.
– В таком случае, я постараюсь сделать для них новый кровавый след из их же
собственной крови и накормить их грязью. Ты останешься здесь, Каа, и дождёшься,
чтобы я вернулся сюда с моими долами? Да?
– Да, но что, если они убьют тебя в джунглях или если Маленький Народ покончит с
тобой раньше, чем ты успеешь прыгнуть в реку?
– Когда наступит завтра, мы будем охотиться для завтрашнего дня, – ответил Маугли
поговоркой джунглей и прибавил: – Когда я умру, придёт время спеть погребальную
песню. Хорошей охоты, Каа.
Маугли выпустил из рук шею питона и поплыл вдоль ущелья, точно чурбан в ручье,
направляя руками своё тело к отдалённой мели; там он увидел стоячую воду и
засмеялся от счастья. Больше всего в мире Маугли любил, как он выражался, «дёргать
смерть за усы» и показывать зверям джунглей, что он их главный повелитель. Юноша
часто, с помощью Балу, обкрадывал пчелиные рои в отдельных деревьях и отлично
знал, что Маленький Народ ненавидит запах дикого чеснока. Итак, Маугли собрал
маленький пучок этих растений, связал их полоской коры и пошёл по следу Вон-толлы,
который бежал к югу от сионийских логовищ; так Маугли прошёл пять миль; он
постоянно склонял голову набок, поглядывал на деревья и посмеивался.
|