Глава 12. Загадка без ответов

Я засунул футболку, которую одолжил Ли, в рюкзак, и отправился к реке. 
Футболка до сих пор соблазнительно пахла кровью Ли, этот аромат перебивал 
тот обычный, тоже обольстительный, который источала Ли, когда не истекала 
кровью. Но ее кровь… Я не должен наслаждаться, это было отвратительно, 
подло… Но перестать не получалось. Хуже всего было то, что пахло свежей 
кровью, несмотря на то, что прошло уже чёрт знает сколько времени.
Я глянул на телефон. Без пятидесяти двух минут час. Боже, как медленно 
ползет время. Я снова набрал Ли, и она снова не ответила. Невыносимая!
Мелькнула мысль позвонить Питеру, но я подавил ее. Не хочу сейчас 
выслушивать его назойливое я-знаю-мнение.
Я разделся догола и нырнул в реку. Улегся на скользкое каменистое дно и 
разглядывал сквозь мутную воду серое неприветливое небо и деревья, 
склонявшиеся у обрывистых берегов. Некоторые до сих пор были голые, а 
другие уже зеленели молодыми глянцевыми весенними листьями. Мимо меня 
проплывали щепки, мелкие волокна прошлогодних водорослей, кое-где они 
закручивались в вихри, образуя причудливые подвижные узоры. Здесь было 
стремительное течение с турбулентными завихрениями. Это было… 
увлекательно, возможно, если бы я не считал секунды. На суше такого не 
увидишь. А по телевизору оно плоское, зернистое, еще и неприятно мерцает.
Наконец я почувствовал, что прошло уже достаточно раздражающе 
медлительных секунд. Вылез, намотал три широких круга бегом, чтобы 
просушиться под плотными встречными потоками воздуха, оделся. Подумал, и 
достал из кармана рюкзака расческу. У меня довольно длинные для мужчины 
волосы, после сверхзвуковой просушки они стали похожи на воронье гнездо, не 
мог же я скомпрометировать всегда прилизанного Карлайла неряшливым видом. 
Я расчесался, а под конец немного взъерошил волосы, чтобы меньше 
напоминать чёртову дамочку. Порой я жалел, что Мария обратила меня в тот 
момент, когда моя шевелюра уже давно просила стрижки. Хорошо, что в тот 
день я хотя бы был чисто выбрит.
Прибежал в больницу заранее, чтобы не поддаться искушению носиться по 
коридорам на вампирской скорости. Администратор, жизнерадостная брюнетка 
с кругленькими щечками, одарила меня восторженным взглядом.
— О, это вы средний сын доктора Каллена!
Кажется, я единственный из семьи, кого она до сих пор не видела. 
Неудивительно, потому что я избегал больниц как Дракула — церкви. Она 
предложила провести меня, но я отказался, и девушка ограничилась излишне 
подробными инструкциями.
Я очутился перед кабинетом Карлайла в без семи минут час, он услышал меня и 
вышел.
— Заходи, я уже освободился.
Его кабинет здесь немного напоминал дом. Было много света, личных вещей, 
мебель из красноватой древесины, именно такая, как любил Карлайл.
— Ты как? Может лучше было бы дождаться до после работы?
102/364

— Если ты о крови, то все хорошо. Я контролирую себя как никогда.
— Так это связано с Ли? — он взглянул на меня внимательно и взволнованно.
— Да. Я укусил ее нечаянно.
Он дернулся тревожно, но как будто почувствовал облегчение.
— Вы все сделали как положено? Очистили рану? Быстро? Как она себя 
чувствует, у нее понижена температура?
— Нет. Мы заметили через некоторое время… Долго объяснять, — я взъерошил 
волосы на затылке, — ей не было больно. А я почувствовал запах крови, и мы 
еще некоторое время не могли найти рану. Когда нашли, она уже затянулась.
Я посмотрел на Карлайла выжидающе, но он молчал.
— Со мной что-то не так? Или это с Ли?
— У меня никогда не было оснований полагать, что с кем-то из вас что-то не 
так… Может, это был не твой укус?..
— Точно мой. Я знаю какие на вид мои укусы. Может, мой яд потерял свои 
свойства?
Эта мысль меня угнетала, будто я действительно стал бы тогда неполноценным. 
Но больше я переживал за Ли, так что лучше, если так.
— Я не слышал о таком. Но мы можем проверить на крови. Мне нужен образец 
яда.
Он вышел в смежное помещение и передал мне пробирку. Я представил себе, 
как Пол прижимает к себе Ли, схватив ее за зад, и сплюнул обильную злую 
ядовитейшую порцию.
— Я протестирую как можно быстрее.
— Можно прямо сейчас?
— Я буду работать с кровью… — он многозначительно умолк.
— Я хорошо себя контролирую, честно. Возможно, это еще один симптом моего 
«не так». Моя жажда ослабла недавно, мне не хотелось об этом рассказывать, 
но я уже и так ждал полтора часа, чтобы узнать хоть что-нибудь.
— Ну, давай попробуем…
Он кому-то позвонил по внутренней линии, вышел и через пять минут вернулся 
со штативом пробирок. Они были закупорены, но я сразу почувствовал запах. 
Горло немного царапнуло, но запах даже рядом не стоял с кровью Ли, неважно, 
что тот не усугублял мою жажду. По моей собственной классификации это было 
менее аппетитно, чем кровь крысы. Как у мелкой ящерицы — где-то так… Черт, 
у меня серьезные проблемы… Мы зашли в смежное помещение и уселись за 
103/364

столом у окна, друг напротив друга. Карлайл достал несколько пипеток и еще 
раз взглянул на меня с сомнением.
— Давай, я в порядке.
Самая первая проба показала, что с моим ядом все нормально. Кровь 
выкристаллизовалась в полупрозрачное стекловидное нечто менее чем за три 
секунды. Карлайл вздохнул и откинулся на спинку стула.
— Я не знаю… Если бы ещё была кровь Ли…
Меня осенила мысль, я достал футболку. Было жалко жертвовать ее на опыты, 
но что поделать.
— Здесь должна быть смесь ее крови и моего яда.
— Странно, она выглядит свежей, не свернувшейся.
— Вот именно.
Карлайл позвонил по телефону снова и попросил принести растворители и 
реагенты.
— Не волнуйся, с ней все будет хорошо.
Это были пустые слова, то, что врачи говорят для проформы. Но Карлайл не 
только врач, он мне как отец, поэтому мне стало легче. Мы смотрели в 
микроскоп по очереди.
— Так ты говоришь, ее рана затянулась?
— Когда я смотрел, то выглядело как человеческий шрам месячной давности, 
или больше, уже белый.
— Я не знаю, почему так. С тромбоцитами вроде бы все нормально, но кровь не 
сворачивается, и, несмотря на это, сильного кровотечения тоже не было, как я 
понимаю…
— Говорю же, я не сразу унюхал.
— Самое удивительное то, что все компоненты крови живы. Обычно, что 
касается оборотней, яд быстро убивает эритроциты, и убивает много, пока будет 
нейтрализован. Оборотней спасает сверхбыстрая регенерация и усиленное 
кроветворение. Но из моих предварительных опытов в пробирке — достаточно 
четырех-пяти укусов и опоздание с первой помощью в три минуты, чтобы убить 
оборотня среднего размера. Здесь не только эритроциты. Все клетки живы 
живёхоньки, будто этому образцу меньше минуты. Я исследовал кровь 
оборотней, так не должно быть. Это некий загадочный вариант симбиоза.
Он взял один образец и капнул человеческую кровь. Смесь снова мгновенно 
выкристаллизовалась в стеклообразное нечто.
— Видишь, твой яд тоже не нейтрализован и действует как свежий.
104/364

Он взял другой образец и добавил туда немного своего яда на стеклянной 
палочке. Сначала вроде бы ничего не произошло, но минуты через две-три 
образец почернел.
— Это очень необычно. Вариант индивидуальной совместимости. Интересно…
Карлайл выглядел смущенно и одновременно восхищенно, внутри он был 
преисполнен азарта ученого. А я совершенно не понимал, что это значит. В моей 
жизни в последнее время было слишком много ненормальности. Я уже привык, 
что все предсказуемо даже больше, чем вообще можно предсказать — из-за 
Элис. И тут такое… Я до сих пор считал себя в значительной степени военным, 
это не исчезло в никуда, и чёртова куча неизвестных переменных загоняла меня 
во фрустрацию.
Мне хотелось увидеть Ли немедленно. Потому что одно дело — в пробирке и на 
предметном стекле. Но ведь она — это не только кровь. Какие будут 
последствия? Если мой яд до сих пор в ней не нейтрализован. Мой яд в ней…
— Ну, а ты? Давно охотился?
— Пять дней назад.
Я не хотел об этом говорить. И я точно не собирался рассказывать, что чувствую 
запах Ли как-то иначе. Карлайл снова выглядел удивленно.
— У тебя ясные глаза. Несмотря на то, что здесь полно образцов человеческой 
крови… Ослабленная жажда это не что-то плохое само по себе. Надо проверить 
твои кондиции.
— Тогда устроим поединок с Эмметом. А лучше с Эдвардом, потому что если я 
побью Эммета, то это еще ни о чем не говорит.
— Хорошая идея. Я еще поработаю, если не возражаешь, у меня есть еще 
некоторые мысли. И было бы хорошо, если бы Ли дала чистый образец, — 
последнее он уже пробормотал под нос, скорее сам себе.
Я торопливо простился и вышел. Снова набрал Ли, и она наконец-то ответила. 
Но все такая же невыносимая!
Она была права, что если с Полом что-нибудь случится, то могут подумать на 
нее. Инфаркт — более или менее безопасный способ. Однако Полу сколько? 
Точно до двадцати пяти. Еще напридумывают какую-то конспирологию про 
ведьму, отраву, сглаз — всю эту хрень. Такие суеверные домыслы живут в 
необремененных образованием людях гораздо дольше, чем обычно ведется 
следствие. Поэтому я решил отложить, пока инцидент не затмят какие-нибудь 
другие будничные вещи.
Я вернулся в наше уединённое «бунгало». Откровенно говоря, на бунгало это 
было совсем не похоже. Но предыдущий владелец с юга — может, потому… 
Уборщица уже ушла, а дом сиял чистотой. Она перестелила постель, и та уже не 
пахла Ли. Я достал с верхней полки шкафа рубашку, в которой танцевал танго, 
глубоко вдохнул запах, но переодеваться не стал.
Снова спустился на первый этаж и уселся за комп, однако никак не мог 
105/364

сосредоточиться как следует. Я то метался по дому, то пытался себя принудить 
к полезным делам, потом снова бродил по этдому. Мне ужасно, до дрожи 
хотелось увидеть Ли. К черту! Я всегда получаю то, что хочу.

жүктеу/скачать 1,61 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: