Американским психиатром Альфредом Леви в 1980 г. описан эффект «зимней депрессии», которую сейчас квалифицируют как заболевание и называют сокращенно SAD. Заболевание связано с недостаточной инсоляцией, то есть естественным освещением. По оценкам специалистов, синдрому SAD подтверждено ~ 10-12 % населения земли и прежде всего жители стран Северного полушария. Известны данные по США: в Нью-Йорке — 17 %, на Аляске — 28 %, даже во Флориде — 4 %. По странам Северной Европы данные колеблются от 10 до 40 % .
