Развитие архивного дела в Венгрии имело свою историю. Образование архивов в Венгрии относится к X-XI векам. В XV в. в Венгерском королевстве был известен большой архив-библиотека, основанный королем Матвеем Корвином. Здесь наряду с документами королевской канцелярии хранились и литературные памятники. Но, когда после битвы при Могаче в 1526 г. на равнины Венгрии вторглись турецкие полчища, венгерские архивы постигла печальная судьба. Королевский архив и местные архивы были разрушены, много материалов погибло, часть была вывезена в Турцию. Лишь небольшое количество древних документов сохранилось в частных руках. После сражения под стенами Вены в 1690 г., когда турки были отброшены к Балканам, началось восстановление архивов в Венгрии. Но Венгрия, ослабленная полутора столетиями турецкого гнета, подпала под власть австрийских Габсбургов. Национальный гнет вредно отражался и на архивном деле. Материалы по управлению страной в значительной степени откладывались в Вене. Существовавший в Будапеште архив Венгерского королевства также фактически находился в руках австрийских властей. Многие материалы государственного значения оставались в руках высших должностных лиц из венгерской знати - палатинов - и хранились в их фамильных архивах. В период революции 1848-49 гг. в Венгрии сильно вырос интерес к национальной истории. Выдвигался проект создания Национального архива на основе архива королевства в Будапеште. Но подавление революции сделало невозможным осуществление этого проекта. Однако через несколько лет он снова был поднят, уже в новых условиях - в условиях "компромисса" 1867 г. между австрийской монархией и венгерской знатью, одинаково напуганными возможностью народной революции. По этому компромиссу господствующие классы Венгрии ценой поддержки Габсбургов добились значительной автономии в области внутреннего управления страной и в вопросах культуры. Среди прочих преобразований, была проведена и реформа архивов. Старый архив королевства в 1875 г. был преобразован в Национальный архив Венгрии. Архив значительно пополнился. В него были переданы некоторые фонды из Венского архива, а также сданы многие документы из фамильных фондов палатинов. Из вновь поступивших фондов крупнейшими являлись - архив канцелярии Венгерского двора, камеральный архив (по финансам и управлению доменами) и архив королевской курии. Особый интерес представлял помещенный сюда архив правительства Венгрии периода революции. В отдельной коллекции хранились грамоты и рукописи до 1526 г. Таким образом, Национальный архив представлял собой очень богатое хранилище материалов по истории Венгрии. Для архива было построено новое здание.
Другим большим собранием исторических документов являлась рукописная коллекция Венгерского Национального музея. Здесь хранились фонды и коллекции частного происхождения, генеалогические документы, документы гильдий, цехов, церковных организаций, старинные карты, гравюры, печати. Особенно надо отметить богатую коллекцию документов по истории Венгерской революции. Местные архивы Венгрии представлены были архивами комитатов, которые в методическом отношении были подчинены Национальному архиву. Много исторических документов хранилось в церковных учреждениях Венгрии. В Венгрии монастыри дольше, чем в других странах, удержали права "доверенных мест", результатом чего было наличие в монастырских архивах большого количества частно-правовых актов.
Как и везде, в Австро-Венгрии существовали многочисленные архивы действующих учреждений и еще более многочисленные частновладельческие архивы разного типа. Особенно много старинных документов было в архивах крупных магнатских фамилий - Эстергази, Батьяни и др.