Улитка (cochlea) (рис. 287, 290, 291) располагается в передней части костного лабиринта, имеет конусообразную форму и представляет собой перепончатый спиралевидный канал, образующий два с половиной завитка вокруг стержня (modiolus) (рис. 291, 292) и слепо заканчивающийся в куполе улитки (cupula cochleae) (рис. 290). Купол возвышается над основанием улитки (basis cochleae) на 4–5 мм. Каждый завиток отделен от другого стенкой, образованной костным веществом улитки.
Стержень улитки состоит из губчатой костной ткани и представляет собой внутреннюю стенку канала. Основание стержня (basis modioli) выходит к внутреннему слуховому проходу. В полости спирального канала по всей длине стержня располагается спиральная костная пластинка (lamina spiralis ossea) (рис. 291, 292). Посредством нее полость улитки разделяется на две части: верхний ход, который совмещается с преддверием лабиринта и называется лестницей преддверия (scala vestibuli) (рис. 291, 292), и нижний ход, совмещающийся с окном улитки барабанной полости и называющийся барабанной лестницей (scala tympani) (рис. 291, 292). В области купола улитки оба хода совмещаются, образуя отверстие улитки (helicotrema) (рис. 291).
Рис. 290. Костный лабиринт (вид спереди):
1 — передний полукружный канал; 2 — ампулярные костные ножки; 3 — общая костная ножка; 4 — завитки улитки; 5 — купол улитки; 6 — задний полукружный канал; 7 — боковой полукружный канал; 8 — простая костная ножка; 9 — преддверие Спиральная пластинка, начинаясь от стержня, не доходит до стенки спирального канала, а заканчивается на середине поперечника канала. Между свободным краем костной спиральной пластинки и стенкой улитки находится спиральная перепонка (membrana spiralis) (рис. 292), которая является продолжением перепончатой улитки.