Қазіргі саясаттануда лидерліктің бірнеше теориясы бар: Белгілер теориясы. Cуть ее состоит в объяснении феномена лидерства выдающимися личными качествами. Как пишет один из видных представителей теории черт Э. Богардус "превосходящие интеллектуальные дарования доставляют личности выдающееся положение, рано или поздно приводящее к лидерству".
Ахуалдық теория Оның өкілдері - В.Дилл, Т.Хильтон, А.Голднер және басқалары - көшбасшылықтың белгілі бір әлеуметтік жағдайларға тәуелділігін негіздейді.
Көшбасшы - бұл белгілі бір жағдайдың функциясы. Дәл осы қалыптасқан нақты жағдай көшбасшыны таңдауды, оның мінез-құлқы мен қабылдаған шешімдерін анықтайды.
Алайда, бұл теория жағдай тек лидерді ғана емес, мықты жеке тұлғаны да жағдай туғыза алатындығын ескермейді. Ю Дженнингс дұрыс атап өтті: «Ұлы оқиғалар - бұл әрқашан адам мен уақыт арасындағы үйлену тойы. Ұлы көшбасшы жағдайды» сезінеді «және ... оны қашан қолдана алатынын ... біледі, оны активке айналдырады».(Ашин Г. К. Критика современных буржуазных концепций лидерства. - М.,1978. - С. 43).
Ізбасарлар мен конституенттер теориясы. Лидерлік феноменін оның қоршаушылары мен ізбасарлары арқылы түсіндіреді. «Бұл ізбасар, - деп жазады Ф.Стэнфорд, - лидерді қабылдап, жағдайды қабылдайды және аяғында, көшбасшылықты қабылдайды немесе қабылдамайды».
Көшбасшы мен оның сайлаушыларының арасындағы байланыс тізбек ретінде пайда болады: сайлаушылар - ізбасарлар - белсенділер - көшбасшы. Қазіргі саясаттануда көшбасшылардың шеңберіне тек саяси белсенділер ғана емес, оның сайлаушылары, онымен араласатын барлық адамдар кіреді.
Осы теорияның мәнін қысқаша: «Короля делает свита» деген сөйлеммен білдіруге болады.
Психологиялық теория Оның негізін қалаушы З.Фрейд көшбасшылықты басылған, қанағаттанбаған либидо - негізінен жыныстық сипаттағы бейсаналық қалауға негізделген деп санайды. («Әлемде әлемді либидо басқаратыны анық»).
Көшбасшылық позициялар басылған либидо орнына компенсаторлық функцияларды білдіреді. Басшыға бағыну балаға ата-анасының қорғауы мен беделіне мұқтаж болған кезден басталады. Және бұл тұрғыда мемлекет басшысының беделі бір отбасы әкесінің өкілеттілігіне ұқсас.
Менеджменттегі көшбасшылықтың анықтамасы: көшбасшылық дегеніміз - белгілі бір адамның ұйымдағы (кәсіпорындағы, компаниядағы), оның бөлімшесіндегі, тобындағы орны, оның иесінің басқа адамдарға әсер ету қабілетімен сипатталатын, ұйымның белгілі бір мақсаттарына жетуге күш-жігерін бағыттайды.
Ұйымның лидері дегеніміз - ресми және бейресми басшылық пен көшбасшылықты тиімді жүзеге асыратын тұлға.
Көшбасшылық - бұл ғылым да, практика да, өнер де.
Ұйымның жетекшісі дегеніміз - ресми және бейресми көшбасшылық пен көшбасшылықты тиімді жүзеге асыратын адам.
Көшбасшылық - бұл ғылым, практика және өнер.
70-жылдардың басында. ХХ ғасыр Жапонияда, 80-жылдары. Германияда, содан кейін Америка Құрама Штаттарында және басқа да экономикалық дамыған елдерде менеджерлер персонал үшін оларды жоғары өнімді жұмыс істеуге итермелеу тәсілі ретінде материалдық ынталандырудың маңыздылығының күрт төмендеуіне тап болды.