is  the process by which individuals acquire political attitudes and develop patterns  of political behaviour

133 
significant  role  in  this  process,  as  parents’  views  have  an  important  impact  on 
their children's outlook. The schools can be influential in political socialization, 
too,  since  they  provide  young  people  with  information  and  analysis  of  the 
political world. All societies, even democracies, use educational  institutions  for 
this  purpose  and  political  education  generally  reflects  the  norms  and  values  of 
the  prevailing  political  order.  Like  the  family  and  schools,  the  mass  media  can 
have obvious effects on people's thinking and political behaviour. Today, many 
speeches  given  by  a  nation's  leaders  are  designed  not  for  immediate  listeners, 
but  for  the  larger  television  audience.  Yet,  a  number  of  studies  have  reported 
that the media do not tend to influence the masses of people directly. Messages 
passed through the media first reach a small number of opinion leaders including 
teachers,  religious  authorities,  and  community  activists,  and  later,  these  leaders 
«spread the word» to others over whom they have influence.
 
In  theory,  a  representative  democracy  functions  most  effectively  if  the 
majority of  its citizens  get  involved  in the political process. Unfortunately, this 
is hardly the case in our contemporary societies. Though the majority is familiar 
with the basics of the political life, but, only a small minority (often members of 
the  higher  social  classes)  actually  participates  in  political  organizations  on  a 
local or national level.
 
Sociologists  note  that  people  are  more  likely  to  participate  actively  in 
political life if they feel that they have the ability to influence politicians and the 
political order. In addition, citizens are willing to become involved if they trust 
political leaders or feel that an organized political party represents their interests. 
Without  question,  in  an  age  marked  by  revelation  of  political  corruption  at  the 
highest level, many members of all social groups feel powerless and distrustful. 
As  a  result,  many  view  political  participation,  including  voting  at  presidential 
elections, as a waste of time.
 
When we speak about models of power structure, it is important to answer 
the  following  questions:  Who  really  holds  power  in  a  society?  Do  «we  the 
people»  really  run  the  country  through  elected  representatives?  Or  is  there  a 
small elite of people that governs behind the scenes? It is difficult to determine 
the  location  of  power  in  a  society  as  complex  as  modern  industrial  ones.  In 
exploring  these  critical  questions,  social  scientists  have  developed  two  basic 
views of a nation's power structure: the elite and the pluralist models.
 
The  elite  model  is  a  view  of  society  as  ruled  by  a  small  group  of 
individuals  who  share  a  common  set  of  political  and  economic  interests.  Very 
often it is the power elite, if all power – industrial, military, governmental – rests 
in  the  hands  of  a  few  who  control  the  fate  of  a  state.  Some  sociologists  do  not 
fully accept this power elite model and suggest that, in this case, a society is run 

134 
and  controlled  by  a  social  upper  class,  that  is  a  ruling  class

жүктеу/скачать 1,01 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: