Халықаралық құқық - бұл мемлекеттер арасындағы қатынастарды реттейтін құқықтық принциптер мен нормалардың жүйесі. Халықаралық ұйымдар халықаралық құқықтың субъектілері бола алады. Халықаралық құқықтың қайнар көздері болып мемлекеттер мойындайтын халықаралық шарттар мен әдеттегі практика табылады. Егеменді мемлекеттерге қатысты ұлттықтан жоғары билік болмағандықтан, халықаралық құқық оларға қатысты емес, мемлекеттер арасындағы құқық болып табылады.
Халықаралық құқық өзінің барлық нормаларында әлемнің барлық мемлекеттері мойындайтын әмбебап болып табылады. Барлығына емес, әлемнің көптеген елдеріне мойындалған бөлігінде оны жалпы деп атайды. Бір аймақтың елдері белгілеген халықаралық құқық нормалары аймақтық халықаралық құқықты құрайды. Мемлекеттердің кез-келген салада, мысалы, энергетика саласында немесе мұнай өндіру және өткізу саласындағы, тасымалдау немесе әуе қатынасы саласындағы белгілеген нормалары салалық стандарттар деп аталады. Екі мемлекет арасындағы құқықтар мен міндеттемелерді белгілейтін ережелер көптеген екіжақты шарттарда бар.