Усевшись около очага в доме Хаджи Али — там же, где, обессиленный
и измотанный, он сидел в прошлом году, — Мортенсон почувствовал себя
как дома.
Его окружали люди, о которых он думал все время, пока
рассылал заявки на гранты и письма-просьбы к знаменитостям. Сюда он
мечтал вернуться, чтобы выполнить свое обещание. Ему хотелось сразу же
все рассказать Хаджи Али, но нужно было уважать законы гостеприимства.
Сакина подала Мортенсону поднос с печеньем и чаем с маслом. Грег
разломал
печенье на кусочки, взял один и передал поднос дальше, чтобы
все жители Корфе могли принять участие в трапезе.
Хаджи Али дождался, пока Мортенсон
сделает первый глоток, затем,
улыбаясь, хлопнул его по колену. «Cheezaley? — воскликнул он, как в
прошлом году. — Какого черта?» Но на этот раз Мортенсон не растерялся:
он не был ни болен, ни обессилен; он целый год трудился, чтобы вернуться
сюда с хорошими новостями — и сумел это сделать!
«Я купил все необходимое для постройки школы, — произнес он давно
отрепетированную фразу на балти. — Лес, цемент, инструменты. Все уже в
Скарду». Он посмотрел на сидящего рядом с ним Чангази, хранителя
бесценного груза — пакистанец невозмутимо макал печенье в чай. В этот
момент Грег испытывал теплые чувства даже по отношению к нему. В
конце концов, Чангази все-таки доставил его в Корфе. «Я вернулся, чтобы
выполнить свое обещание, — сказал Мортенсон, глядя Хаджи Али прямо в
глаза. — Надеюсь, мы скоро начнем строительство, иншалла».
НА ЭТОТ РАЗ МОРТЕНСОН НЕ БЫЛ НИ БОЛЕН, НИ
ОБЕССИЛЕН.
ОН
ЦЕЛЫЙ
ГОД
ТРУДИЛСЯ,
ЧТОБЫ
ВЕРНУТЬСЯ СЮДА С ХОРОШИМИ НОВОСТЯМИ — И СУМЕЛ
ЭТО СДЕЛАТЬ!
Хаджи Али сунул руку в карман жилета и принялся рассеянно
перебирать табак. «Доктор Грег, — сказал он на балти. — Милостью
Аллаха ты вернулся в Корфе. Я верил, что ты приедешь, и говорил об этом
так же часто, как с гор дул ветер. Вот почему мы каждый день обсуждали
нашу школу, пока ты был в Америке. Мы
очень хотим, чтобы в Корфе
была школа. — Хаджи Али поднял глаза на Мортенсона. — Но мы
приняли такое решение. Прежде чем горный козел сможет подняться на
К2, он должен научиться переправляться через реку.
Прежде чем строить
школу, мы должны построить мост. Это необходимо Корфе».
«Zamba? — переспросил Мортенсон, надеясь, что ослышался. —