У каждого вида млекопитающих источники прогестерона во время беременности разные, как и роль этого гормона. Моделирование беременности у человека по типу беременности у коров привело к ложным выводам. Ранние эксперименты на разных моделях животных в 20–30-е годы
прошлого столетия показали, что удаление яичников на ранних сроках
беременности приводит к потере беременности, поэтому ученые-врачи
предположили, что именно вещество желтого тела ответственно за
возникновение и развитие беременности.
Первые исследования о значении желтого тела проводились на
животных более 70 лет тому назад, а с участием женщин – более 50 лет
тому назад, на заре возникновения репродуктивной медицины. И
результаты этих старых исследований легли в основу сорокалетней
практики использования прогестерона после ЭКО и ряда других АРТ.
Но вопрос продолжительности приема прогестерона оставался
открытым и вызывал немало дискуссий среди врачей.
Исследования 1970–1980-х годов показали, что удаление желтого
тела в период до 7 недель беременности приводит к понижению
уровня прогестерона и потере беременности. А удаление желтого тела
в 8 недель и позже на уровне прогестерона не отражается и к потере
беременности не приводит. Уровни лютеинового прогестерона
подтверждают активность желтого тела только до 7–8 недель
беременности. Назначение прогестерона до 7 недель беременности
после лютеоэктомии (удаления желтого тела) позволяет предотвратить
потерю беременности при условии, что яйцо – здоровое.
Намного позже, с развитием репродуктивной медицины,
выяснилось, что прогестерон желтого тела играет роль в поддержке
беременности у женщин только до 4–5-й недели беременности (первые
три недели после зачатия), а к 7–8 неделям основным источником
прогестерона становится плацента.