Ботаническая характеристика. Многолетнее травянистое растение высотой до 1 м, с сильно ветвистым горизонтальным корневищем. Листья очередные, влагалищные, с узколанцетной цельнокрайной пластинкой с выдающейся снизу центральной жилкой. Ложные стебли состоят из обхватывающих друг друга узкими влагалищами листьев; у верхних листьев влагалища достигают 1 м длиной, листовая пластинка 18-20 см длиной, нижние листья - с короткими влагалищами. Цветоносные стебли короче, около 30 см высотой, несут на верхушке колосовидное соцветие (тирс) с широкими прицветниками, в пазухах которых сидят зигоморфные обоеполые цветки. Околоцветник двойной, чашечка зеленая, трубчатая. Венчик из трех неравных лепестков. Тычинки в двух кругах - по три в каждом. Тычинки наружного круга бесплодные, центральная тычинка превращена в лепестковидный нектарник (стаминодий) - декоративно окрашенную крупную губу, две боковые представляют собой острые зубцы. Во внутреннем круге также две боковые тычинки недоразвиты и превращены в нектарники, и только одна тычинка несет нормальные пыльники с обильной пыльцой. В зависимости от культивируемого сорта окраска цветков различна. Встречаются цветки с фиолетово-бурым или с желтым венчиком, губа — светло- или почти черно-фиолетовая с желтыми крапинками. Плод - трехгнездная коробочка (рис. 5.33). Обычно размножается только вегетативно, корневищами.