Первичная нейропротекция- комплекс мероприятий, целью которых является прерывание самых ранних процессов ишемического каскада, разворачивающихся в пределах «терапевтического окна» и лежащих в основе быстрого некротического повреждения ткани мозга. Лечебные воздействия, в первую очередь, направлены на прерывание быстрых реакций глутамат-кальциевого каскада. Первичную нейропротекцию начинают с первых минут до 2-3 суток после повреждения, особенно активно проводят в первые 12 часов.
Вторичная нейропротекция - комплекс мероприятий, целью которых является прерывание отсроченных механизмов смерти клеток: избыточного синтеза NO и развития оксидантного стресса; активации микроглии и связанных с нею дисбаланса цитокинов, иммунных сдвигов, локального воспаления, нарушения микроциркуляции и гематоэнцефалического барьера; трофической дисфункции и апоптоза. Наиболее интенсивно проводится в течение первых 7 суток. Вторичная нейропротекция имеет не только терапевтическую, но и профилактическую значимость.