126
Однако постепенно он успокоился, обмахнулся платком и, произнеся
довольно бодро: «Нус, итак…»
—
повёл речь, прерванную питьем абри
косовой.
Речь эта, как впоследствии узнали, шла об Иисусе Христе. Дело в том,
что редактор заказал поэту для очередной книжки журнала большую
антирелигиозную поэму. Эту поэму Иван Николаевич сочинил, и в очень
короткий срок, но, к сожалению, ею редактора нисколько не удовлетво
рил. Очертил Бездомный главное действующее лицо своей поэмы, то есть
Иисуса, очень черными красками, и тем не менее всю поэму приходилось,
по мнению редактора, писать заново. И вот теперь редактор читал поэту
нечто вроде лекции об Иисусе, с тем чтобы подчеркнуть основную ошибку
поэта. Трудно сказать, что именно подвело Ивана Николаевича
—
изобра
зительная ли сила его таланта или полное незнакомство с вопросом, по
которому он собирался писать, — но Иисус в его изображении получил
ся ну совершенно как живой, хотя и не привлекающий к себе персонаж.
Берлиоз же хотел доказать поэту, что главное не в том, каков был Ии
сус, плох ли, хорош ли, а в том, что Иисусато этого, как личности, вовсе
не существовало на свете и что все рассказы о нем
—
простые выдумки,
самый обыкновенный миф. <…>
И вот как раз в то время, когда Михаил Александрович рассказывал
поэту о том, как ацтеки лепили из теста фигурку Вицлипуцли, в аллее
показался первый человек.
Впоследствии, когда, откровенно говоря, было уже поздно, разные уч
реждения представили свои сводки с описанием этого человека. Сличение
их не может не вызвать изумления. Так, в первой из них сказано, что че
ловек этот был маленького роста, зубы имел золотые и хромал на правую
ногу. Во второй
—
что человек был росту громадного, коронки имел пла
тиновые, хромал на левую ногу. Третья лаконически сообщает, что осо
бых примет у человека не было.
Приходится
признать, что ни одна из этих сводок никуда не годится.
Раньше всего: ни на какую ногу описываемый не хромал, и росту был
не маленького и не громадного, а просто высокого. Что касается зубов, то
с левой стороны у него были платиновые коронки, а с правой
—
золотые.
Он был в дорогом сером костюме, в заграничных, в цвет костюма, туфлях.
Серый берет он лихо заломил на ухо, под мышкой нес трость с черным
набалдашником в виде головы пуделя. По виду
—
лет сорока с лишним.
Рот какойто кривой. Выбрит гладко. Брюнет. Правый глаз черный,
левый почемуто зеленый. Брови черные, но одна выше другой. Словом
—
иностранец. <…>
—
Извините меня, пожалуйста,
—
заговорил подошедший с иностран
ным акцентом, но не коверкая слов,
—
что я, не будучи знаком, позволяю
себе… но предмет вашей ученой
беседы настолько интересен, что…
Тут он вежливо снял берет, и друзьям ничего не оставалось, как при
подняться и раскланяться. <…>
—
Если я не ослышался, вы изволили говорить, что Иисуса не было на
свете?
—
спросил иностранец, обращая к Берлиозу свой левый зеленый глаз.