Базовая медицинская страховка для городских работников (БМСГР) впервые была принята в 1998 г. Это была первая система социального медицинского страхования в реформенном Китае. Ее основной задачей было предоставление страхового покрытия большему числу городских работников, а также сдерживание стремительно растущих цены на медуслуги13. БМСГР должна была интегрировать две старые системы медицинского страхования — «лао бао» — страховка для рабочих государственных предприятий) — и «гунфэй иляо» — государственная страховка для всех госслужащих, ветерановинвалидов, преподавателей университетов и студентов, которые обеспечивали городскому населению доступ к основным услугам здравоохранения со времени основания КНР. Однако БМСГР в корне отличалась от предшествующих схем медобеспечения. Эти отличия предопределили необходимость ее модернизации в последующие годы. Первое отличие заключалось в том, что тогда как «лао бао» и «гунфэй иляо» носили обязательный характер, то участие в БМСГР было добровольным. В случае с «лао бао» работодатель был обязан предоставить базовый страховой пакет своим работникам и нес ответственность за гарантии его исполнения. Расходы на здравоохранение рабочих были включены в издержки каждого производственного проекта, а конкретные суммы выплат определялись согласно расчетным листам предприятий. В 1969 г. Министерство финансов издало постановление о создании Социального фонда работников предприятий14, что свидетельствовало об обязательном характере системы «лао бао». В случае с «гунфэй иляо» правительство осуществляло финансирование по принципу «специальные средства для специального пользования» (специальное пользование, в данном случае, означало предоставление медицинских услуг), что тоже свидетельствовало об обязательном характере системы. Таким образом, присоединение к «лао бао» и «гунфэй иляо» было практически автоматическим для всех работников соответствующих учреждений.
