Представитель Британской ветви психоанализа М. Кляйн, в отличие от Анны Фрейд, полагала, что игра служит не только способом установления контакта с ребенком, но материалом для интерпретаций: игровое поведение ребенка интерпретируется с первой же встречи.
Выделяют 4 подхода к игровой психотерапии: психоаналитический, гуманистический, поведенческий и подход с точки зрения теории развития.
В рамках психоаналитической модели психотерапевт – переводчик, интерпретирует, придавая смысл поведению ребенка и сообщая ему результаты своих интерпретаций в форме, понятной ребенку. Игра - способ установления контакта, инструмент диагностики, материал для проработки проблем ребенка.
Гуманистический подход подчеркивает роль "токсичности" среды в блокировании врожденной способности человека к самоактуализации (К. Роджерс). Игра используется и как средство построения теплых дружественных отношений и как источник информации, инструмент развития.
Поведенческая теория рассматривает психопатологию прежде всего как результат положительного и отрицательного обусловливания определенных типов поведения и эмоционального реагирования. Цель: обнаружить патологические паттерны и характер их обусловливания. Изменяя систему подкреплений, меняем сами патологические реакции. Игра - материал для введения новой системы подкреплений, а не как обладающая собственными лечебными свойствами.
