Область определяется контурами сосцевидного отростка, легко прощупываемого через кожу. Верхней границей области является линия, соответствующая продолжению кзади скуловой дуги.
Кожа области относительно тонкая, в заднем отделе покрыта волосами. Она связана с подлежащей фасцией, так как подкожная клетчатка выражена слабо. Существующая поверхностная фасция переходит в сосцевидную область из смежных областей. Тонкие пластинки, представляющие фасцию, создают влагалища для поверхностных сосудов, нервов и мышц ушной раковины. Они связаны с собственной фасцией. Через нее проходят задние ушные артерия и вена (а. и v. auriculares posteriores). Лимфатические пути отводят лимфу в заушные лимфатические узлы. К коже области подходят ветви большого ушного и малого затылочного нервов, отходящих от шейного нервного сплетения.
Собственная фасция области выражена лишь в верхних отделах, по направлению к вершине отростка она трудно выделима из-за незначительного слоя клетчатки под ней.
Надкостница достаточно плотна, легко отслаивается от передней гладкой поверхности отростка и интимно сращена с костью па протяжении задней, шероховатой его части, там, где прикрепляется грудино-ключично-сосцевидная мышца (m. sternocleidomastoideus).
В костном массиве отростка за поверхностной уплотненной пластинкой имеются содержащие воздух ячейки различной величины, выстланные слизистой оболочкой. Размеры ячеек увеличиваются по мере приближения к верхнепереднему участку отростка. Здесь они образуют одну из крупных ячеек (antrum mastoideum), сообщающуюся с полостью среднего уха через канал — aditus ad antrum. Степень воздухоносности отростка зависит от наличия большого числа крупных (пневматический отросток) и малого числа мелких ячеек (склеротический отросток). Промежуточное место занимают отростки с диплоэтической структурой. Пневматический отросток встречается в 58%, склеротический — в 10% случаев. С возрастом ячейки становятся крупнее, но к старости вновь наступает процесс склеротизации отростка.
Основная ячейка сосцевидного отростка (antrum mastoideum) расположена в передневерхнем его квадранте, отстоит на 1,5 2 см от костной поверхности и на 2 мм кзади от костного слухового прохода. При вскрытии пазухи учитывают соседство трех важных анатомических элементов, Для определения их положения и локализации основной ячейки отростка можно использовать трепанационный треугольник Шипо. Передняя граница треугольника представлена линией, следующей от spіna suprameatum (ость над слуховым отверстием) к вершине сосцевидного отростка, задняя граница — crista или tuberositas mastoidea, верхняя — горизонтальная линия, являющаяся продолжением скуловой дуги или linea temporalis. Впереди треугольника проецируется на поверхность лицевой нерв, позади его — сигмовидная венозная пазуха и выше — средняя черепная ямка. Лицевой нерв прилежит к задней стенке слухового прохода, но, как указывает И. Я. Сендульский, лишь к нижней половине его высоты. При радикальной операции на среднем ухе это позволяет сдалбливать только верхнезаднюю часть костного слухового прохода, а не всю заднюю стенку его. Сигмовидный венозный синус чаще лежит за crista mastoidea, но может быть расположен ближе к слуховому проходу, сокращая основную ячейку отростка до небольших размеров. Подобное опасное положение венозной пазухи встречается в 1,6% случаев. Венозный синус удален от поверхности сосцевидного отростка на 1,2 см (от 4 до 20 мм). Сигмовидная пазуха на правой стороне головы является более мощной, она сильнее вдается в ячейки сосцевидного отростка.