«Совершенно секретно» Секретное предприятие состояло из завода и конструкторского бюро. На заводе Ашхотова занималась испытаниями, проектировала и конструировала оборудование. А в 1974 году перешла в головное конструкторское бюро ракетно-космической корпорации Центра полетов космонавтов «Энергия». Ее назначили руководителем проектирования систем жизнеобеспечения космонавтов во время полета в космос.
Работа в ЦПК была засекречена: ни Людмила, ни ее муж не имели права рассказывать о том, чем занимаются. Даже близкие родственники не знали об их специализации. Они с мужем всю жизнь были невыездными, фотографироваться могли только на доску почета. Поэтому семейных фотографий у Людмилы тоже нет.
Многие разработки Ашхотовой в космонавтике до сих пор остаются под грифом «Совершенно секретно». Вместе с коллегами она разработала сбалансированное питание для космонавтов, наладила комфортный тепловой режим, сконструировала специальные санитарные устройства, космический душ, умывальник, контейнеры для еды и много всего другого. Этими изобретениями до сих пор пользуется не только отечественная Международная космическая станция, но и шаттлы США.
Воды космонавтам! Любимое изобретение Людмилы Ашхотовой — система доставки питьевой воды на околоземную орбиту.
Каждому космонавту в сутки требуется около двух литров свежей питьевой воды. Во время первых полетов в космос воду им привозили в пятилитровых контейнерах. Те занимали много места, их не хватало — приходилось доставлять снова и снова. При этом срок хранения воды в таких емкостях был всего шесть месяцев.
Ашхотова получила задание сконструировать емкость побольше. И коллектив ГКБ с ней во главе разработал емкость на 25 литров. Благодаря ионам серебра вода в ней оставалась чистой целых три года.
За это изобретение Ашхотову наградили серебряной медалью Выставки достижений народного хозяйства (ВДНХ) в 1981 году. Оно получило положительные отзывы специалистов NASA.
«В то время ракетостроение только развивалось. Американцы совершенствовали свои двигатели, а у нас занимались и двигателями, и жизнеобеспечением космонавтов. В совместном проекте «Союз — Аполлон» все жизнеобеспечение было наше. Американцы взяли в работу мой вариант емкости для воды, и до сих пор, насколько мне известно, их используют. В 2006 году американцы прислали благодарственное письмо на наше предприятие за эту работу. Я уже была на пенсии, мне передали копию и ее я благополучно потеряла».