Тербелістердің серпімді ортада таралу құбылысын механикалық толқындар деп атайды. Механикалық толқындар үшін кинетикалық және потенциал- дық энергиялардың қоры бар орта керек, орта инерттілік және серпімділік қасиеттеріне ие болуы керек.Толқындардың көлденең және бойлық түрлері болады. Бойлық толқындар қатты, сұйық және газ тәріздес кез келген ортада тарала алады, көлденең толқындар тек қатты орталарда таралады.Көлденең толқындарда да, бойлық толқындарда да толқынның таралу ба- ғыты бойынша зат тасымалданбайды. Толқындар тербелістің энергиясын тасымалдайды.