Сто слов: как определить возраст языков? — Глоттохронология
В середине ХХ века физиками был разработан метод радиоуглерод- ной датировки возраста предметов, основанный на знании постоянной величины — периода полураспада определенных радиоактивных элемен- тов, которые можно обнаружить в этих предметах. Этот метод получил широкое распространение в археологии и палеонтологии. Можно ли при- думать что-то подобное для определения возраста языков? Оригинальное решение этой задачи предложил американский лингвист Морис Сводеш [Сводеш 1960]. Мы знаем, что некоторые языки родственны друг другу. Это значит, что некогда они представляли собой некое целое — праязык, который затем распался на части — на диалекты, ставшие позже само- стоятельными языками. В каждом из двух таких новых языков сохрани- лись слова этого общего языка: чем меньше слов сохранилось, тем раньше эти два языка отделились друг от друга. Достаточно сложно сравнивать все слова двух языков, поэтому М. Сводеш составил список самых устой- чивых слов. Многие слова, связанные с экономикой, техникой, культурой и искусством, часто заимствуются из одного языка в другой. Но есть сло- ва, называющие основные явления природы, базовые действия или глав- ные части тела, которые очень редко заимствуются. М. Сводеш подобрал 200 таких слов, затем уменьшил список до 100. Этот список стали назы- вать стословнымсписком или основнымсписком (Табл. 2), а сам метод
