В В Е Д Е Н И Е В И З У Ч Е Н И Е И С Т О Р И И КНИГА I
ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЕ СВЕДЕНИЯ Глава I. Отыскание документов
(Эвристика)
История пишется по документам. Документы — это следы, оставленные мыслями и действиями некогда живших людей. Лишь очень немногие из человеческих мыслей и поступков оставляют после себя заметные следы; к тому же следы эти редко бывают долговечными: чтобы стереть их достаточно простой случайности. Всякая же мысль и всякий поступок, не оставивший прямого или косвенного следа или видимый след которого исчез, навсегда потерян для истории, как если бы он никогда и не существовал. За неимением документов, история обширных периодов прошлого человечества останется навсегда неизвестной. Ничто не может заменить документов: нет их, нет и истории.
Чтобы судить должным образом по документу о свидетельствуемом им факте, необходимо принимать многочисленные предосторожности, которые и будут указаны нами ниже. Само собою разумеется, что всякому критическому исследованию документов и всякому их истолкованию (интерпретации) предшествует вопрос о самом существовании документов, их количестве и местонахождении. Задумав изучить какой бы то ни было исторический вопрос1, я прежде всего должен узнать, в каком месте или местах хранятся необходимые для его изучения документы, предполагая, что они существуют. Отыскание и собирание документов со-
На практике, чаще всего задаются мыслью изучить тот или иной исторический вопрос, узнав сначала, существуют или нет документы, позволяющие его изучать. Обыкновенно случайно открытый документ вызывает мысль изучить затрагиваемый им вопрос и собрать, по этому случаю, однородные документы. 49
ставляет, следовательно, одну из самых главных частей, — логически первую, — в работе историка. В Германии ей дали особое, удобное по своей краткости, название „эвристики" (Heurislik). Нужно ли доказывать капитальную важность эвристики? Без сомнения, нет. Само собою понятно, что если отыскание документов ведется плохо, т.е. если прежде чем начать исторический труд, ученый не сумеет собрать все доступные сведения, то этим только увеличит шансы (и без того всегда многочисленные) оперировать над недостаточными данными. Известно, что многие ученые и исторические труды, выполненные по всем правилам самого точного метода, оказывались с большими погрешностями или даже совершенно негодными по той простой случайности, что автор не знал документов, освещавших, дополнявших или опровергавших документы, находившиеся у него под руками, и довольствовался только этими последними. При прочих равных условиях, превосходство современных ученых и историков над учеными и историками предшествующих столетий заключается в том, что последние располагали меньшими средствами добыть необходимые данные, чем первые1.
На самом деле, находить документы в настоящее время легче, чем было прежде, хотя и теперь Вагнер мог бы еще с полным основанием сказать: