Храните свою честь
В «Зверинце» было так много правил, что от одного их перечисления
у вас закружилась бы голова. Согласно одному из них, если в вашей
комнате находились люди противоположного пола, то дверь в комнату
следовало держать открытой – даже в дневные часы. Как я уже
упоминал, правила регламентировали все: когда ложиться спать, когда
выключать свет и так далее. Друзья и товарищи по учебе не могли
находиться в вашей в спальне после отбоя.
Однажды вечером я и мой сосед по комнате и лучший друг Пэт
пригласили к себе несколько друзей. Так случилось, что эти друзья были
женского пола. После того как горн протрубил отбой, мы должны были
выключить свет. Однако мы продолжали посиделки, несмотря на то что
девушкам нужно было уйти.
В тот вечер дежурным офицером оказался капитан, который был
моим преподавателем. Прогуливаясь по коридору, он услышал, как мы
разговаривали и шутили. Он постучал в нашу дверь. Мы сделали то, что
сделали бы на нашем месте многие подростки, пойманные с
поличным, – спрятали девчонок и открыли дверь.
– Чем занимаетесь, ребята? С вами в комнате еще кто-нибудь есть? –
спросил капитан.
Дверь открывал я, поэтому хорошо помню, как замешкался с
ответом, поскольку страх быть пойманным временно перевесил
готовность следовать кодексу. Долю секунды я думал, не попытаться ли
обмануть проверяющего. Подозреваю, что он реально видел, как
ворочались колеса мыслей в моей голове, и видел, как они начали
дымиться. К счастью, я быстро пришел в себя и понял, что должен
понести наказание за присутствие друзей в нашей комнате.
– Да, – выдохнул я, чувствуя желудок у самого горла.
– Давайте, девочки, выходите, – сказал капитан, – и марш по своим
комнатам. А вас, Леонг, и вашего соседа по комнате жду у себя в
кабинете завтра в семь утра.
Я был уже достаточно вымуштрован, чтобы ответить «Слушаюсь,
сэр». Но после того, как наши друзья ушли и я закрыл дверь, мои губы
невольно пробормотали слово, которого нет в уставе.
Утром я и Пэт – в синей парадной форме – явились на встречу с
капитаном. Не зная, что нас ждет, мы нервничали.
Капитан сразу перешел к сути дела: «Парни, я разочарован. От вас я
такого не ожидал. По большому счету, меня не волнует, что вы
пригласили в комнату девчонок. Беспокойство вызывает тот факт, что
вы были готовы мне соврать».
Он выдержал паузу, чтобы позволить нам осознать услышанное, а
затем продолжил: «Ведите себя как мужчины. Если облажались и
нарушили правила, имейте мужество за это ответить. Не пытайтесь
лгать. Даже думать не смейте о том, чтобы солгать. Оно того не стоит.
Главное, что у вас есть, – это ваша честь. Если ее нет, вам конец».
Пэт и я все еще напряженно ждали, когда рванет бомба. Наконец до
нас дошло, что она уже рванула, только не в форме наказания. Его слова
проникли глубоко мне в душу и навсегда запечатлелись в моей памяти:
«Будьте мужчинами. Отвечайте за себя. Храните свою честь».
Хотя наше «преступление» было далеко не столь тяжким,
извлеченные из него уроки стали краеугольными камнями моей жизни.
От одного этого случая я получил больше пользы, чем от пересказа
кодекса чести наизусть 10 тысяч раз подряд.
|