Аутентификация (authentication) қажет емес адамдарды желіге енгізбей және заңды қолданушыларға желге енуге рұқсат береді. «аутентификация» термині латын тілінен аударғанда «шынайылықты орнату» дегенді білдірді. Аутентификацияны идентификациядан айырып білу қажет. Қолданушы идентификаторлары файлдың, прцесстің, басқа да объектілер сияқты жүйеде қолданылады, бірақ олары қауіпсіздікті қамтамасыз етумен байланысты. Идентификация қолданушымен жүйеге хабар өзінің идентификатоын тіркейді, осы уақытта аутентификация – бұл енгізілген идентификатор тек қана өзінікі екендігі, және ол сол адам екендігін дәлелдетін процедура. Аутентификация процедурасында екі жақ қатысады: бір жақ өзінің бірнеше дәлелден тұратын аутентті екендігін дәлелдейді, ал екінші жақ — аутентификатор — осы дәлелдерді тексеріп шешім шығарады.
