Новоепротивостояние 1979 – 1987 годы. Отношения между Западом и странами социалистического блока вновь ухудшились, а причиной тому послужил ввод советских войск в Афганистан. В 1983 году советская система ПВО сбила южнокорейский пассажирский авиалайнер, что едва не привело к новому кризису. С 1985 года американский президент Рейган провозгласил политику открытой поддержки антисоветских и антикоммунистических режимов и повстанческих движений по всему миру. Этот этап Холодной войны завершился после исторической встречи советского и американского лидеров в 1986 году.
Окончание 1987 – 1991 годы. “Новое политическое мышление” генсека Горбачёва привело к спаду напряжения в международных отношениях, а СССР пошёл на ряд уступок. За несколько лет противостояние фактически сошло на нет, в основном благодаря уступчивости советской верхушки. СССР пошёл на это отчасти из-за экономического кризиса, который сделал расходы на дальнейшую гонку вооружений неподъёмными. Окончание Холодной войны настало в 1991 году, когда Советский Союз распался.
Гегемония США. Фактически одержав победу в затянувшемся противостоянии, США стали ведущей мировой державой и начали диктовать свои условия практически всему миру, воздействуя на них экономическими, торговыми и политическими мерами.
Падение авторитарных режимов. В восточной Европе социалистическое правительство некоторых стран пало, после того как лишилось поддержки со стороны СССР и других стран соцблока.
Распад СССР. Многие советские республики предпочли пойти своим путём, потребовав независимости, которая и была им предоставлена.
Ускорение глобализации. Рынки стран бывшего СССР и Восточной Европы стали частью глобальной экономики, активно участвуя в международном разделении труда.