Мүмкіндігі шектеулі балалар – бұл денсаулық жағдайы білім беру бағдарламаларын игеруге кедергі келтіретін немесе оны оқыту мен тәрбиелеудің арнайы жағдайларынан тыс қиындататын балалар. Бұл мүгедек балалар немесе 0 жастан 18 жасқа дейінгі, белгіленген тәртіппен мүгедек балалар деп танылмаған, бірақ дене және (немесе) психикалық дамуында уақытша немесе тұрақты ауытқулары бар және оқыту мен тәрбиелеуге арнайы жағдай жасауды қажет ететін басқа балалар. Мүмкіндігі шектеулі студенттер тобы өте гетерогенді. Оған әртүрлі даму бұзылыстары бар балалар кіреді: есту, көру, сөйлеу, тірек-қимыл аппараты, ақыл-ой, эмоционалды-еріктік сфераның айқын бұзылулары, соның ішінде аутистикалық бұзылулар, ақыл-ой дамуы тежелген, дамудың күрделі бұзылулары бар. Мүмкіндігі шектеулі балалардың дамуындағы айырмашылықтар өте үлкен: қалыпты дамып келе жатқан, уақытша және салыстырмалы түрде оңай шешілетін қиындықтардан бастап, орталық жүйке жүйесінің қайтымсыз ауыр зақымдануы бар балаларға дейін; арнайы қолдаумен қалыпты дамып келе жатқан құрдастарымен бірге тең дәрежеде білім алуға қабілетті баладан бастап, олардың мүмкіндіктеріне бейімделген жеке білім беру бағдарламасын қажет ететін балаларға дейін. Сонымен қатар, мұндай айқын айырмашылықтар диапазоны жалпы мүмкіндігі шектеулі адамдар тобында ғана емес, сонымен қатар әр түрлі даму бұзылыстары бар балалардың әр санатында да байқалады.