Ботаническая характеристика. Листопадное дерево, достигающее в высоту 7-25 м, с широкой кроной. Кора старых стволов темно-серая, с глубокими трещинами, молодые ветви и побеги зеленовато-серые, короткоопушенные. Листья непарно-перистосложные, длиной 11-25 см. Листочки продолговато-яйцевидные или ланцетные, цельнокрайные. Цветки длиной 1-1,5 см, ароматные, в крупных рыхлых конечных метелках, достигающих в длину 20-30 см. Венчик мотылькового типа, желтовато-белый. Плод - мясистый, голый, невскрывающийся боб длиной до 10 см, с глубокими перетяжками между семенами, заполненными желтовато-зеленым клейким соком, не опадающий на зиму (рис. 8.4). Незрелые бобы зеленые, вполне зрелые - красноватые. Каждый боб заключает 2-6 овальных, гладких, темно-коричневых семени, напоминающих семена фасоли, но более мелких. Семена обычно не вызревают. Известна плакучая культурная форма софоры, на которой удобен сбор бутонов и плодов. От других декоративных деревьев семейства бобовых софора японская хорошо отличается невздутыми бобами и отсутствием колючек. Цветет в конце лета, в июле - августе; плоды созревают в сентябре - октябре и держатся на дереве всю зиму.
