Открытыми работами в нашей стране добывают около трех четвертей всех руд, в том числе 86 % железной руды. Широкое распространение и непрерывное расширение области их применения объясняются целым рядом достоинств, присущих открытому способу разработки по сравнению с подземным.
Достоинства открытых работ: большая безопасность и лучшие санитарно-гигиенические условия труда; широкое применение высокопроизводительных машин и механизмов и вследствие этого более высокая производительность труда, что обеспечивает меньшие затраты на добычу полезного ископаемого; меньшие потери руды и большие возможности селективной выемки; более простая организация работ.
Недостатки открытых работ: некоторая зависимость от климатических условий; значительные капитальные затраты в случае необходимости предварительного удаления большого объема покрывающих пород; большие расходы на восстановление (рекультивацию) поверхности после окончания разработки.
