Жай зат деп бір химиялық элементтің атомдарынан тұратын молекуланы (,, және т.б.) айтады, ал күрделі зат деп әр түрлі химиялық элементтердің атомдарынан тұратын молекуланы (СО, О, KOH, және т.б.) айтады.
Күрделі заттарға барлық оксидтер, қышқылдар, негіздер, тұздар және көптеген органикалық қосылыстар жатады.
Жай зат Күрделі зат атомдардың бірдей түрінен құралады атомдардың әр түрінен құралады
жай зат + жай зат = қүрделі зат
(сутек) + 1/2 (оттек) = О(су)
Атомның ең маңызды көрсеткіштерінің бірі - оның массасы.
1961 жылы халықаралық келісім бойынша массаның атомдық бірлігі ретінде атомдық массасы 12-ге тең көміртек изотопы массасының 1/12 бөлігі қабылданды. Көміртек (С-12) атомы массасының 1/12 бөлігі массаның атомдық бірлігі (м.а.б) деп аталады. 1 массаның атомдық бірлігі (1 м.а.б.) 1,66∙10-27 кг тең.
Ar(O) = 26,60∙10-27 / 1,66∙10-27 = 16;
Ar(H) = 1,67∙10-27 / 1,66∙10-27 = 1.
