Быстрое распространение компьютеров привело к увеличению числа локальных сетей. Каждая локальная сеть представляла отдельный электронный «остров», не имеющий связи с другими локальными сетями. Требовалось найти способ передачи информации от одной локальной сети к другой. Решить эту задачу помогло создание глобальных сетей. Глобальные сети служат для объединения локальных сетей и обеспечивают связь между компьютерами, находящимися в локальных сетях. Глобальные сети охватывают значительные географические пространства и дают возможность связать устройства, расположенные на большом удалении друг от друга.
При подключении компьютеров, принтеров и других устройств к глобальной сети возникает возможность совместного использования информации и ресурсов, а также доступа к Internet.
Распределенные сети состоят из трех основных компонент:
Оборудование и программы, обеспечивающие локальным сетям доступ к каналам связи.
Для объединения локальных сетей требуется специальное оборудование независимо от того, находятся ли эти ЛВС в одном здании или связаны через распределенную сеть.
Повторители (Repeater) - усиливают полученный из кабельного сегмента сигнал и передают его в другой сегмент.
объединяют идентичные ЛВС;
простое усиление сигналов.
Мосты (Bridge) передают сообщения на основе записей в таблице пересылки.