Объектами проектирования в САПР являются технологические процессы.
Основная функция САПР - осуществление автоматизированного проектирования объектов и их частей на основе применения математических и других моделей автоматизированных проектных процедур и средств вычислительной техники.
Цель создания САПР - повышение технического уровня и качества проектируемых объектов, сокращение сроков, уменьшение стоимости и трудоемкости проектных работ.
Среди возможных проектных задач САПРразличают четыре, связанных с различными типами объектов проектирования.
Проектируемый объект может быть скомпонован из готовых элементов и блоков, при этом имеются наибольшие возможности применения ЭВМ для автоматизации процедур документирования, составления спецификации, для оценки и выбора различных вариантов компоновочных решений.
При проектировании объекта нет полного набора готовых компонентов, но существуют аналогичные, из которых изменением параметров можно получить недостающие. ЭВМ в данном случае дополнительно используется для анализа и оценки вариантов, построения компоновок.
Не существует аналогичных элементов, но известны принципы их построения. Применение ЭВМ возможно в математических моделях, используемых для нахождения искомых конструкторских решений.
Принципы построения элементов объекта не известны. ЭВМ в этом случае применяется для составления моделей различных процессов и явлений в период проведения научного эксперимента путем получения соответствующих моделей и выработки на этой стадии решений.
САПР можно рассматривать как систему, основанную на регулярном применении современных математических методов и средств вычислительной техники в процессе проектирования, в организации и управлении проектными работами.
Различают следующие виды САПР:
уникальные - имеют межотраслевой характер и создаются для решения крупнейших народнохозяйственных задач;
универсальные - САПР отраслевого назначения с системой коллективного пользования, обеспечивающие проектирование всей номенклатуры изделий отрасли;
Они обычно строятся по двухуровневому принципу. На первом уровне - мощная ЭВМ, на втором - периферические ЭВМ, обслуживающие отдельные терминалы, устройства и абонентские пульты.
специализированные САПР проектной организации - система коллективного пользования, ориентированная на выполнение массовых проектных работ по конкретному изделию, может быть реализована на средних по мощности ЭВМ;
индивидуальные - предназначены для отдельных видов инженерных расчетов и проектных работ. Для реализации используют мини- и микроЭВМ.
В зависимости от уровня автоматизации процесса проектирования различают САПР:
низкоавтоматизированные - количество автоматизированных проектных процедур до 25 % общего количества;