Олпортопределяет личность как реальную сущность каждого конкретного ч-ка, уникального в своем своеобразии. Личностью ученый называет то, что лежит за конкретными поступками ч-ка внутри него самого. "Личность – это динамическая организация тех психофизич. систем внутри индивидуума, к-ые определяют характерное для него поведение и мышление". Она не я-ся статичной сущностью, хотя и имеет основополагающую структуру, постоянно эволюционирует.
Наряду с интеллектом и физич. конституцией темперамент – это первичный генетич. материал, из к-го строится личность. Он особенно важный наследственный аспект эмоц. природы ч-ка. Наиболее важной единицей анализа того, что представляют собой люди и как они в своем поведении отличаются друг от друга, явл. личностная черта.
Олпорт определяет ее как нейропсихология, структуру, способную преобразовывать функционально эквивалентные стимулы, стимулировать и направлять эквивалентные (в значит, степени устойчивые) формы адаптивного и экспрессивного поведения. Черта – это предрасположенность вести себя сходным образом в широком диапазоне ситуаций. Черты личности не пребывают в дремлющем состоянии. Ситуации, в к-ых личность оказывается чаще всего, – это, как правило, именно те самые, в к-ые она активно стремится попасть.
В поздних работах Олпорта черты получили название диспозиций, среди к-ых можно выделить 3 типа: кардинальные, центральные и вторичные. Кардинальной диспозицией, обладают очень немногие люди. Это в высшей степени генерализованная диспозиция, настолько пронизывающая поведение, что почти все поступки ч-ка можно свести к ее влиянию(Дон Жуана, Ж.д'Арк).
Центральные диспозиции явл. строительными блоками индивидуальности и представляют собой такие тенденции в поведении ч-ка, к-ые легко обнаруживаются окружающими и упоминаются в рекомендат. письмах (пунктуальность, внимательность, ответственность).
Вторичные диспозиции-менее заметны, менее устойчивы, менее обобщенные черты, такие как предпочтения в еде и одежде, ситуационно обусловленные характеристики, особые установки. Личность не явл. набором разрозненных диспозиций, она предполагает единство, интеграцию всех структ. элементов индивидуальности.