Характеристика некоторых терминов, определяющих дизайн эпидемиологических исследований. Описательное исследование предполагает получение описательных эпидемиологических данных, то есть данных о заболеваемости. Такое исследование может быть самостоятельным, но полученные новые описательные эпидемиологические данные побуждают тех же или других исследователей к продолжению исследования, чтобы объяснить обнаруженные проявления заболеваемости. Поэтому описательное исследование является, как правило, только первой частью полноценного эпидемиологического исследования, обязательно включает также и аналитическую часть [2].
Аналитическоеисследование посвящено выявлению причин возникновения и распространения болезней. Процесс поиска соответствует общенаучным представлениям о двух приема (направлениях) выявления связи между предполагаемой причиной и следствием. Первый прием – от следствия к причине. При его использовании, отталкиваясь от предварительного следствия (например, болезни), пытаются в прошлом найти события, которые можно было бы рассматривать как причины этого последствия. Другой прием – от причины к следствию. Ориентируясь на воздействие предполагаемой причины, ожидают появление причинно-обусловленного следствия [4].
Соответственно приемам поиска причин разработано два типа аналитических исследований: случай-контроль и когортное исследование. Исследование случай-контроль – аналитическое ретроспективное исследование, целью которого является выявление факторов риска изучаемого заболевания. Основную группу отбирают из лиц с заболеванием, которое изучается, контрольную группу составляют лица, не имеющие данного заболевания. Факт влияния исследуемых факторов риска определяется опросом лиц в сравниваемых группах, их родственников, по архивным данным. Сравнение частоты отдельных факторов в основной и контрольной группах позволяет рассчитать показатель отношения шансов (ОШ), по величине которого ориентировочно оценивается наличие причинно-следственной связи [6].
Наблюдательноеисследование не предусматривает вмешательства в естественный процесс возникновения и распространения болезней. К ним также относится изучение заболеваемости в ситуациях, когда вмешательство стало обязательной практикой. Например, рутинное изучение заболеваемости инфекциями, управляемыми иммунопрофилактикой [7].
Во время экспериментального исследования, наоборот, предусмотрено контролируемое вмешательство в естественный ход заболеваемости с целью выявления ее причин. При этом эпидемиологический эксперимент должен полностью соответствовать и другим общенаучных требованиям, предъявляемым к любому эксперименту. В связи с этим используются некоторыми авторами термины «природный», «неконтролируемый эпидемиологический эксперимент» являются некорректными. Поскольку в результате эксперимента нужно ответить на вопрос, почему произошло так, как описано в эксперименте, любое экспериментальное исследование всегда аналитическое [9].