Артур Конан Дойл: «Приключения Шерлока Холмса»
100 лучших книг всех времен:
www.100bestbooks.ru
23
Союз Рыжих
во исполнение завещания покойного Иезекин Хопкинса из
Лебанона, Пенсильвания (США).
Открыта новая вакансия для члена Союза Предлагается жалованье четыре фунта
стерлингов в неделю за чисто номинальную работу. Каждый рыжий не моложе
двадцати одного года, находящийся в здравом уме и трезвой памяти, может оказаться
пригодным для этой работы. Обращаться лично к Дункану Россу в понедельник, в
одиннадцать часов, в контору Союза, Флитстрит, Попс-корт, 7.
– Что это, черт побери, может означать? – воскликнул я, дважды прочитав необычайное
объявление.
Холмс беззвучно засмеялся и весь как-то съежился в кресле, а это служило верным признаком,
что он испытывает немалое удовольствие.
– Не слишком заурядное объявление, как по-вашему, а? – сказал он. – Ну, мистер Уилсон,
продолжайте вашу повесть и расскажите нам о себе, о своем доме и о том, какую роль сыграло
это объявление в вашей жизни. А вы, доктор, запишите, пожалуйста, что это за газета и от
какого числа.
– «Утренняя хроника». 27 апреля 1890 года. Ровно два месяца назад.
– Отлично. Продолжайте, мистер Уилсон.
– Как я вам уже говорил, мистер Шерлок Холмс, – сказал Джабез Уилсон, вытирая лоб, – у меня
есть маленькая ссудная касса на Сэкс-Кобург-сквер, неподалеку от Сити. Дело у меня и прежде
шло неважно, а за последние два года доходов с него хватало только на то, чтобы кое-как
сводить концы с концами. Когда-то я держал двух помощников, но теперь у меня только один;
мне трудно было бы платить и ему, но он согласился работать на половинном жалованье, чтобы
иметь возможность изучить мое дело.
«What on earth does this mean?»
– Как зовут этого услужливого юношу? – спросил Шерлок Холмс.
– Его зовут Винсент Сполдинг, и он далеко не юноша. Трудно сказать, сколько ему лет. Более
расторопного помощника мне не сыскать. Я отлично понимаю, что он вполне мог бы обойтись
без меня и зарабатывать вдвое больше. Но, в конце концов, раз он доволен, зачем же я стану
внушать ему мысли, которые нанесут ущерб моим интересам?
|