Пробная терапия (ex juvantibus). Используется с целью диагностики некоторых опасных и трудно диагностируемых заболеваний. Например, изменения в анализе крови при лейкозе (злокачественная опухоль из кроветворной ткани) и лейкемоидной реакции (вторичные изменения в красном костном мозге, например, при воспалительных процессах) очень сходны и не всегда позволяют дифференцировать эти заболевания. В этом случае могут быть использованы противовоспалительные препараты, которые устраняют лейкоцитоз при лейкемоидной реакции, но не при лейкозе. Как уже отмечалось, лечение может причинить вред и вызвать ятрогенные заболевания (от греческого "ятрос" – врач), т. е. заболеваний, вызванных действиями врача. Например, длительная терапия глюкокортикоидами вызывает по механизму обратной связи снижение деятельности собственных надпочечников. Поэтому резкая отмена терапии лекарственными глюкокортикоидами может сопровождаться болезненными проявлениями, связанными с дефицитом собственных, эндогенных глюкокортикоидов. Однако, многие ятрогенные заболевания являются неизбежным следствием терапии. Например, противоопухолевая химиотерапия обычно значительно ослабляет иммунитет, и способствует развитию инфекционных заболеваний. Такие явления называются побочным действием лекарств.