Последняя камелия
жүктеу/скачать 1,3 Mb. Pdf көрінісі
|
Последняя камелия
| Глава 29. Флора
4 ноября 1940 года Ноябрь начался необычным для этого времени снегопадом. Дети, конечно, были в восторге и после ужина побежали лепить снеговика прямо на дороге. К счастью, я уже достала из кладовки и почистила их зимние пальто. Днем Десмонд встретился в городе с отцом по каким-то делам. Они еще не вернулись. Я заметила, что они пребывали в согласии и приподнятом настроении. – Хорошо, что они поладили, – прокомментировала миссис Диллоуэй этот факт, убирая посуду после завтрака. Дети не могли нарадоваться на снежинки, и я решила дать им поиграть подольше, прежде чем ложиться спать. В виде исключения. Я надела пальто и присоединилась к ним на террасе. Джени и Кэтрин высунули языки, ловя снежинки, а Эббот и Николас играли в снежки. Когда поднялся ветер, я забеспокоилась, что для Эббота это опасно: он еще не вполне оправился от болезни. – Еще несколько минут, – сказала я, – а потом пора выпить горячего чаю. Я не хочу, чтобы вы простудились. Николас вдруг замер и указал на небо. – Что это, мисс Льюис? Я взглянула вверх, но не увидела ничего особенного, только темноту. – А ты что видишь? – Вон там, – сказал он, указывая на низко летящий самолет вдали. Его огни сияли в темноте. У меня заколотилось сердце. – Дети! – закричала я. – В дом, скорее! Через черный ход я провела их в цокольный этаж. – Боже милостивый! – воскликнула миссис Диллоуэй. – Вы думаете, это?.. – Не знаю, – сказал мистер Бердсли, – но мы должны на всякий случай погасить свет. Он щелкнул выключателем на стене, и дом погрузился в темноту. Джени прижалась ко мне, и я почувствовала, как она дрожит. – Все в порядке, малышка, – сказала я. – Все будет хорошо. – Мы умрем? – спросила Кэтрин. – Конечно же, нет, милая, – успокоила ее я в надежде, что она не заметит моей неуверенности. Рядом кто-то зашмыгал носом; я обернулась в темноте и увидела, как Эббот вытирает глаза. – Отец с Десмондом сейчас там, – сказал он. – А что, если… Что, если они… – Не волнуйся, милый Эббот, – сказала я. – Я уверена, ваш отец и Десмонд скоро вернутся домой. Эббот закрыл лицо руками, а потом, весь в слезах, снова посмотрел на меня. – Десмонд, наверное, скоро отправится на войну. – Да, наверное, – задумчиво проговорила я. В последнее время Эббот потеплел к своему старшему брату, и я была рада этому. – Мне стыдно, что я так себя вел по отношению к Десмонду, когда он вернулся домой, – сказал мальчик. – А почему ты так себя вел, Эббот? Он глубоко вздохнул и ответил не сразу: – Когда мама умерла, я подслушал, как отец разговаривал с мистером Бердсли. Они обсуждали дела поместья. Отец сказал, что Десмонд его не настоящий сын, и это несправедливо, что когда-нибудь он унаследует поместье вместо меня . – Не понимаю, – сказала я. – Как это не настоящий? Он же… Миссис Диллоуэй покашляла: – Может быть, сменим тему? – Да, конечно, – быстро согласилась я. В ту ночь, прежде чем лечь спать, я постучалась в спальню миссис Диллоуэй. – Извините меня. Можно войти? Она предложила мне ветхий синий стул, а сама села на кровать. – То, что говорил сегодня Эббот, – это правда? – спросила я. Ее глаза были бесстрастны. Она будто погрузилась в прошлое. – Лорд Ливингстон познакомился с ее светлостью на светском балу, – проговорила миссис Диллоуэй. – Она приехала из Америки, и он влюбился в нее с первого взгляда. Некоторые говорят, что он влюбился не в нее, а в ее состояние, но это было не так. Он любил ее. Глубоко и безумно. Но он не знал ее прошлого. – Ее прошлого? – У нее был сын, – продолжала миссис Диллоуэй. – В Америке. – Десмонд. – Да. Когда он родился, леди Анне было всего пятнадцать. Она была всего на несколько лет старше, чем наша Кэтрин. Отцом был батрак на их семейной ферме в Чарлстоне. Она хотела уехать с ним, но родители и слышать об этом не желали. Они прогнали его, а когда ребенок родился, посадили ее на пароход, чтобы она поступила в элитную школу для девочек в Лондоне. И она не могла простить родителям, что ее разлучили с Десмондом. – И лорд Ливингстон не знал этого, когда женился? – Нет. А когда узнал, то стал относиться к ней иначе. Он больше не мог смотреть на нее как прежде, особенно когда в поместье приехал Десмонд. Его присутствие подпитывало паранойю его светлости. Он был непоправимо уязвлен, а леди Анна все глубже погружалась в печаль. После этого она стала много времени проводить в саду. А он… Ну, в общем, у него было много женщин. – А Десмонд? – Он долго жил в Америке, и, думаю, ему было около девяти, когда он поселился в поместье. Кстати, леди Анна говорила, что полюбила его с первого взгляда. Но лорд Ливингстон всегда оставался холоден к Десмонду, как ни просила его Анна быть терпимее. – А как вы? – спросила я. – Как вы все это выносили, учитывая ваши чувства к… – Я сотню раз готова была взять расчет, – ответила домоправительница. – Были моменты, когда это становилось невыносимо. – Она вздохнула. – Но я решила остаться, чтобы посвятить себя леди Анне. Это была моя епитимья, мое наказание. Я пообещала ей, что буду присматривать за ее садом всегда, и это мой долг. – А она знала о вас и… Миссис Диллоуэй посмотрела на меня с печалью. – Не знаю. Но если знала, я молю и надеюсь, что она простила меня. – Она покачала головой, и ее лицо омрачилось глубоким страданием. – В городе пропадали женщины. И я думаю, Анна что-то подозревала. – И что же именно она думала? – Некоторые из девушек, с которыми лорд Ливингстон, – она прокашлялась, – развлекался … В общем, они исчезли. – И леди Анна думала, что он причастен к этому? – Она не знала, что и думать. И я тоже. Я почувствовала, что слабею. – Почему же вы не пошли в полицию? Миссис Диллоуэй искоса посмотрела на меня: – Вы должны понять, мисс Льюис. Слуги никогда не предают своего хозяина, чего бы это ни стоило. |