deti-online.com
4
– Нам понадобятся эти челюсти. С долами идут детёныши?
– Нет, нет! Одни рыжие охотники, взрослые, сильные, хотя они и едят ящериц.
Вон-толла хотел сказать, что долы, рыжие собаки Декана, двигались ради охоты и
убийства, а стая знала, что даже тигр уступает долам свою добычу.
Рыжие собаки несутся через джунгли, убивают всё на своём пути, разрывают зверей в
клочья. Хотя долы не так крупны и далеко не так хитры, как волки, они очень сильны и
многочисленны. Долы, например, называют себя стаей, только когда их наберётся не
менее сотни; между тем сорок волков образуют уже настоящую стаю. Во время своих
блужданий Маугли доходил до края высокого травянистого плоскогорья Декана: он
видел, как бесстрашные долы спали, играли между собой или почёсывались в
маленьких впадинах, которые они считают своими логовищами. Он презирал и
ненавидел их за то, что они пахли иначе, чем Свободный Народ, не жили в пещерах,
главное же, за то, что между их пальцами росла шерсть, тогда как у него и у его
друзей были чистые подошвы. Однако, со слов Хати, Маугли знал, как ужасна стая
долов. Даже Хати сторонится их, и пока долы не бывают все перебиты, или дичи не
становится мало они – идут вперёд.
Вероятно, Акела тоже кое-что знал о долах, потому что, обращаясь к Маугли, спокойно
сказал:
– Лучше умереть среди стаи, нежели в одиночестве, без вожака. Предстоит хорошая
охота и… последняя для меня. Однако ты проживёшь ещё много ночей и дней,
Маленький Брат; люди живут долго. Иди на север, ложись, и, если после ухода долов
кто-нибудь из нашей стаи останется в живых, он расскажет тебе о битве.
– А, – очень серьёзно ответил Маугли, – я должен уйти в болото, ловить мелких рыбок и
спать на дереве? Или не лучше ли мне попросить помощи у Бандар-лога и, сидя в
ветвях, щёлкать орехи, пока стая будет биться внизу?
– Придётся бороться насмерть, – произнёс Акела. – Ты никогда не встречался с долами,
красными убийцами. Даже полосатый…
– Ой, ой! – запальчиво ответил Маугли. – Я убил одну полосатую обезьяну и нутром
чувствую, что Шер Хан отдал бы на съедение долам свою собственную тигрицу, если
бы он почуял их стаю вблизи. Слушай: на свете жил Волк, мой отец, и Волчица, моя
мать. Жил также старый серый Волк (не слишком-то умный; он теперь белый), который
был для меня и отцом и матерью. Поэтому я, – он возвысил голос, – я говорю, что когда
|