Надотряд Первичножаберные (Protobranchia) - примитивные двустворчатые. Многие из них харатеризуются примитивым строением жабер, в виде парных перистых ктенидиев. Замок раковины многозубчатый. Зубцы замка почти одинаковые по форме, их число увеливается по мере роста раковины. Клиновидная нога с небольшой подошвой без биссусной железы. В ноге имеются статоцисты открытого типа. Плевральные ганглии обособлены от церебральных ганглиев. Моллюски распространены в северных морях. Большинство виды со-биратели-грунтоеды. В их ротовых лопастях имеются крупные и длинные придатки, при помощи которых они собирают детрит.
К первичножаберным относятся мелкие морские двустворчатые Nuculana, Goldia. Моллюск Nuculanapernula образует плотные поселения.
