Отец Ильяса — Жансугур Берсугуров.
Ильяс Жансугуров родился 1 мая 1894 года в ауле № 4 Аксуйской волости Копальского уездаСемиреченской области[1]. Происходит из рода Матай[2] племени Найман Среднего жуза[3].[4][5]. Зовут отца — Жансугур Берсугурулы (1857-1932), а мать — Кокиш (... - 1900).
До 1920 года он жил и рос в ауле, пас скот и занимался земледелием. В то время он не мог получить соответствующего обучения, так как в его районе отсутствовали школы. Благодаря своей жажде знаний он упорно занимался самообразованием и потому умел читать и писать на казахском. Любя народную словесность, старался освоить её и стал неплохим сказителем некоторых казахских эпосов и народных поэм. Уже в 1916 году познакомился с произведениями Абая, Шангирея, Байтурсунова, Булатова, Карашева, Шакарима Худайбердиева и прочёл все издания «Улен Китаб» казахской литературы.
После окончания краткосрочных учительских курсов в Ташкенте (1920) работал учителем, был сотрудником газеты «Тілшi» («Корреспондент»; ныне «Жетысу»).
С 1922 года заведовал институтом просвещения в Верном (Алма-Ата).
В 1925—1928 годах учился в Государственном институте журналистики в Москве.
В 1928—1932 годах — сотрудник газеты «Еңбекшi қазақ» (ныне «Егемен Қазақстан»).
В 1932—1934 годах — председатель организационной комиссии и 1-й председатель Союза писателей Казахстана. Участник Первого съезда советских писателей (1934).
С Максимом Горьким и другими писателями в 1934 году. Джансугуров в третьем ряду первый справа.2 ряд, справа налево:Беимбет Майлы, Ильяс Джансугуров, Сакен Сейфоллаулы, Сабит Муканулы.В третьем ряду в центре Абдильда Тажибайулы.
С 1934 года — редактор Казполитиздата, одновременно является членом ЦИК КазАССР.
Ильяс Джансугурулы в Пятигорске (на фото стоит с тростью, усатый). 1936 год, 23 февраля.
В 1937 году Жансугуров был арестован по политическому обвинению, а 26 февраля 1938 года расстрелян по приговору «тройки». Реабилитирован посмертно в 1957 году.