Клиническая картина. Больные жалуются на постоянное или периодическое жжение, саднение, пощипывание в языке («на язык как будто посыпали перец»), чувство утомления после разговора, реже на боли в языке и парестезии. При стомалгии подобные ощущения возникают в других участках слизистой оболочки рта. Более 30 % больных жалуются на сухость в полости рта. Неприятные ощущения усиливаются после разговора, от волнения, к вечеру. Характерно, что во время приема пищи они исчезают. Локализуются неприятные ощущения чаще всего на кончике и боковых поверхностях языка, реже — на спинке или у корня языка. Участок этих ощущений точных границ не имеет, локализация его может меняться. Без лечения заболевание с различной интенсивностью длится месяцы — десятки лет, может исчезать, даже на длительный срок, затем возвращаться или, реже, исчезать вовсе.
При глоссалгии (стомалгии) объективные изменения слизистой оболочки отсутствуют или незначительны (отечность, обложенность, гипертрофия отдельных сосочков, варикозные расширения вен языка). Они часто проявляются у пожилых людей и, в подавляющем числе случаев, не сопровождаются глоссалгией. Поверхностная чувствительность болезненной зоны может снижаться. Саливация, как правило, понижается.
Психический статус большинства больных с глоссалгией имеет черты, свидетельствующие о скрытой или явной психической депрессии. Больные, как правило, повышенно возбудимы, с тревожно-мнительным характером, склонны фиксировать свое внимание на незначительных неприятных ощущениях и чрезмерно углубляться в болезнь (астенодепрессивный и астеноипохондрический синдромы). Подавляющее большинство из них страдает канцерофобией или боязнью других тяжелых заболеваний, имеет другие симптомы невроза (кардиалгия, спастический колит, плохой сон и др.). У больных легко развивается ятрогения после неосторожного высказывания врача. Больные подолгу рассматривают язык в зеркале и принимают желобоватые сосочки или язычную миндалину за опухоли и язвы. К сожалению, мнение больного иногда подтверждает врач-стоматолог или онколог. Это приводит к ошибочному диагнозу и лечению, психической травме, ухудшению состояния больного.