Полимеразнаяцепная реакция. Молекулярно-генетическое доказательство из различных секретов из свежих или фиксированных в формалине тканей. Идентификация ДНК M. leprae применяется для диагностики любой формы лепры и для оценки эффективности проводимой терапии.
Бактериологическая культура. M. leprae не растет на питательных средах и в культуре клеток. M. leprae культивируют, заражая мышей в мякоть подушечек лапок. Перепрививка на животных служит лишь научным целям и не может рассматриваться в качестве рутинной диагностики.
Доказательство наличия антител. Антитела на фенольный гликолипид I (PGLI) положительны в сыворотке пациентов. При многобациллярных формах лепры (BC, LL) положительный результат у 98% пациентов, при малобациллярных формах (ТТ, ВТ) - только у 30-50% всех больных. Методика тестирования IgN-Elisa, Dot-Elisa и агглюцинация желатиновых частиц.
Биопсия кожи. Важна при лепроматозной лепре, туберкулоидной лепре (большая форма), а также для отграничения от диморфной лепры. Лепроматозная лепра: массивный клеточный инфильтрат, отделенный от эпидермиса узкой прослойкой коллагена. Придатки кожи разрушены. Макрофаги содержат M. leprae и имеют “пенистую” вакуолизированную цитоплазму. Такие макрофаги называют клетками Вирхова, или лепрозными клетками. Туберкулоидная лепра: гранулема из эпителиальных клеток вокруг кожных нервов. Кислотоустойчивые палочки малочисленны или отсутствуют.
Биопсия нерванеобходима только тогда, когда отсутствуют кожные изменения, как при чисто невральной туберкулоидной лепре или пограничной лепре.
Реакция на лепромин. Проводится главным образом как реакция Мицуды. Лепроминовая реакция отрицательна при лепроматозной лепре, чаще всего отрицательная при диморфной лепре, резко положительная - при туберкулоидной лепре и чаще всего умеренно положительная - при недифференцированной лепре. Положительный тест на лепромин (аллергия) указывает на резистентность к микобактериям лепры и бывает при доброкачественных формах лепры, у здоровых и контактирующих с больными лиц, а отрицательный тест на лепромин (анергия) указывает на сниженный или отсутствующий иммунитет и встречается при злокачественных формах лепры.