Старуха провела гостя в заднюю комнату, отделённую от столовой
занавесом из разноцветных пластмассовых шнуров. В комнате стояли стол
и два стула, а на стене висело изображение Сердца Христова.
Хозяйка села сама,
усадила Сантьяго, потом взяла его за обе руки и
вполголоса прочитала молитву.
Похоже, что молитва была цыганская. Пастуху часто встречались
цыгане — они, хоть овец и не пасли, тоже бродили по свету. А люди
говорили, что живут они обманом, что продали душу дьяволу, что воруют
детей, и те потом становятся в их таборах невольниками.
Сантьяго сам в
детстве до смерти боялся, что его украдут цыгане, и теперь, когда старуха
взяла его за руки, страх этот воскрес.
«Но ведь здесь — святое Сердце Иисусово», — подумал он, стараясь
успокоиться и унять дрожь. Ему не хотелось, чтобы старуха заметила, что
ему страшно. Он прочитал про себя «Отче наш».
— Как интересно, — сказала старуха, не сводя глаз с линий его руки, и
вновь замолчала.
Юноша забеспокоился ещё сильней. Руки затряслись ещё больше, и он
поспешно отдёрнул их.
— Я не за тем пришёл, чтобы ты мне гадала по руке, — сказал он,
жалея, что вообще переступил порог этого дома: не лучше ли будет
заплатить, сколько скажут, да идти восвояси. Слишком большое значение
придал он своему сну.
— Знаю. Ты пришёл, чтобы я растолковала тебе твой сон, — ответила
цыганка. — Сны — это язык, на котором говорит с нами Господь. Когда это
один из языков мира, я могу перевести с него. Но если Господь обращается
к тебе на языке твоей души, он будет внятен тебе одному. Однако деньги за
совет я с тебя всё равно возьму.
«Вот те на», —
подумал юноша, но всё же решил рискнуть. Пастух
всегда рискует: то волки нападут на его стадо, то засуха случится. Риск и
составляет очарование его жизни.
— Мне дважды снился один и тот же сон, — сказал он. — Снилось,
будто я пасу своих овец на лугу, и тут появляется ребёнок, хочет с ними
поиграть. Я не люблю, когда люди подходят к моим овцам —
они чужих
боятся. Только детей они к себе подпускают без боязни — уж не знаю
почему. Не понимаю, как это овцы определяют возраст.
— Рассказывай дальше, — перебила старуха. — У меня вон котелок на
огне. Денег у тебя немного, а время моё стоит дорого.
— Ребёнок играл да играл с овцами, — продолжал, немного смутясь,
Сантьяго, — а потом вдруг подхватил меня на руки и перенёс к египетским
пирамидам. — Он помедлил, засомневавшись, знает ли цыганка,
что это
такое, но она молчала. — К египетским пирамидам, — повторил он
медленно и раздельно, — и там сказал мне так: «Если снова попадёшь
сюда, отыщешь спрятанный клад». И только захотел он указать мне, где же
это сокровище лежит, как я проснулся. И так — два раза.
Старуха долго молчала, потом снова взяла Сантьяго за обе руки и
внимательно вгляделась в ладони.
— Сейчас я с тебя ничего не возьму, — молвила она наконец. — Но
если найдёшь сокровище, десятая часть — моя.
Юноша рассмеялся от радости — приснившиеся сокровища сохранят
ему его жалкие гроши. Старуха, верно, и в самом деле цыганка: цыгане,
говорят, сущие ослы.
— Растолкуй мне мой сон, — попросил он.
— Прежде поклянись. Поклянись,
что отдашь мне десятую часть
сокровищ, тогда расскажу.
Сантьяго поклялся. Но старуха потребовала, чтобы он повторил
клятву, обратясь лицом к образу Святого Сердца Иисусова.
— Этот сон на Всеобщем Языке, — сказала она. — Я попытаюсь его
растолковать, хоть это и очень трудно. Вот за труды я и прошу у тебя
десятую часть клада. Слушай же: ты должен идти к египетским пирамидам.
Я сама и не слыхала про такое, но раз ребёнок показал тебе их, значит, они
существуют на самом деле. Отправляйся туда: там ты найдёшь клад и
разбогатеешь.
Сантьяго сначала удивился, а потом его взяла досада. Ради такой
чепухи и не стоило разыскивать старуху. Хорошо хоть,
что она не взяла с
него денег.
— Только время потерял, — сказал он.
— Я ведь предупредила: сон твой трудно разгадать. Чем
необыкновенней вещь, тем она проще с виду, и только мудрецу под силу
понять её смысл. Моей мудрости тут не хватает — вот и пришлось
выучиться другим искусствам — гадать, например, по руке.
— А как же я попаду в Египет?
— Это уж не моя печаль. Я умею только толковать сны, а не воплощать
их в действительность. А иначе стала бы я жить тем, что дают мне дочки?!
— А если не дойду до Египта?
— Не дойдёшь — останусь без платы за гаданье. Не в первый раз. А
теперь ступай, я и так потеряла с тобой слишком много времени.